Celulares para niños, ¿sí o no?; esto recomienda la Profeco
En la era digital, es cada vez más común que niños y niñas usen celulares y tabletas en distintos entornos, como hogares, escuelas y espacios públicos. Mientras padres, madres o tutores realizan otras actividades, los menores encuentran entretenimiento y aprendizaje en estos dispositivos. Sin embargo, su uso excesivo genera preocupación por los posibles efectos en la salud física y mental.
Uso de celulares por menores: Sí, pero con responsabilidad
Para un uso responsable de dispositivos electrónicos, Profeco sugiere en su más reciente edición de la Revista del Consumidor los siguientes aspectos:
- Establecer límites: Definir horarios para evitar el uso excesivo
- Control parental: Supervisar y regular el acceso a contenido inadecuado
- Promover contenido educativo: Priorizar aplicaciones que estimulen el aprendizaje
- Monitorear el rendimiento académico: Evaluar el impacto del uso de dispositivos en la escuela
- Proteger la privacidad: Enseñar a niños y niñas a no compartir información personal
- Fomentar actividades alternativas: Estimular el interés en lectura, deportes o pasatiempos sin pantallas
- Reciclar dispositivos: Extender la vida útil de los equipos para reducir el impacto ambiental
Efectos y riesgos del uso excesivo
El acceso a miles de juegos en dispositivos móviles ha convertido esta actividad en un pasatiempo habitual. No obstante, también conlleva riesgos como:
- Impacto en el rendimiento académico: La exposición prolongada puede afectar la concentración y disminuir el desempeño escolar
- Consumo inadecuado: Muchos juegos incluyen compras dentro de la aplicación que pueden generar gastos inesperados
- Seguridad digital: Algunas plataformas permiten la suplantación de identidad y el contacto con desconocidos
- Alteraciones del sueño: La luz azul de las pantallas puede afectar el reloj biológico y dificultar el descanso
- Dependencia y ansiedad: La dificultad para alcanzar metas en algunos juegos puede generar estrés y adicción
- Impacto ambiental: La demanda de dispositivos electrónicos contribuye a la generación de desechos tecnológicos
Alternativas y herramientas de supervisión
Las aplicaciones de control parental pueden ayudar a regular el uso de teléfonos y tabletas. Algunas opciones disponibles incluyen:
- Google Family Link: Permite administrar dispositivos y establecer límites de tiempo
- Compartir en Familia (Apple): Brinda control sobre las aplicaciones y el tiempo de uso
- Play Store y App Store: Ofrecen filtros de contenido y aplicaciones aprobadas por expertos
Crecimiento del uso de juegos en teléfonos inteligentes
Datos recientes muestran un aumento en el uso de aplicaciones de juegos por parte de menores de 6 a 12 años:
- En 2017, sólo el 8% de niños y niñas usaban juegos en teléfonos
- Para 2023, esta cifra creció al 40.7%, equivalente a 6.1 millones de menores
- Distribución por género:
- 43.6% niñas
- 56.4% niños
Nomofobia: el miedo a estar sin teléfono
El uso intensivo de dispositivos también ha llevado a la aparición de la nomofobia (no mobile phone phobia), el miedo a estar sin teléfono. Investigaciones advierten sobre su impacto en la ansiedad y la dependencia digital en niños y adolescentes.
