Una mujer en Nueva York, Estados Unidos, logró, por primera vez en la historia, librarse del VIH después de recibir un trasplante de células madre, de acuerdo con un estudio publicado en la revista científica Cell.
La mujer llamada como la “Paciente de Nueva York” que también padecía un cáncer en la sangre, recibió un trasplante muy específico de células madre que, además de compatibles, tienen una mutación que impide al virus penetrar en las células.
El trasplante se hizo con células de sangre de cordón umbilical, y acumula 30 meses sin rastro del virus y sin recibir medicación antirretroviral.
Yvonne Bryson, especialista de la división de Infecciosas del Departamento de Pediatría de la Universidad de California (Los Ángeles) y autora del estudio señaló que la mujer está clínicamente sana. Está libre de cáncer y de VIH.
La “Paciente de Nueva York” es la primera mujer en librarse del VIH tras un trasplante de células madres, aunque hay tres casos anteriores en varones.
Los casos anteriores son conocidos como el “Paciente de Düsseldorf” reportado en 2022 y dos otros enfermos del VIH habían logrado curarse antes, el primero de ellos en Berlín en 2009 y el segundo en Londres en 2019.
En los análisis que le hicieron, no encontraron ni rastro de las partículas virales, de las reservas virales ni tampoco de la respuesta inmunitaria contra el virus.
Los enfermos que lograron curarse definitivamente del VIH tienen el mismo punto en común: padecían un cáncer de sangre y por ese motivo fueron tratados con un trasplante de células madre, que renovó en profundidad su sistema inmunitario.
En casos, su donante presentaba una mutación extraña en el gen CCR5, un cambio genético que impide la entrada del VIH en las células.
No se puede hablar de una cura definitiva del VIH
El equipo de investigación es cauto, ya que consideran que aún es demasiado pronto para hablar de una cura definitiva. Sin embargo, este caso representa un avance significativo en la lucha contra el VIH. Según los investigadores, se necesitan más estudios para confirmar si esta técnica puede ser efectiva para otros pacientes, ya que el trasplante de células madre es una técnica muy agresiva.
Este tipo de trasplante no es una intervención que se pueda generalizar a todas las personas con VIH, no es ético someter a los pacientes a estos agresivos tratamientos para librarse del virus cuando hay antirretrovirales efectivos que controlan la infección por VIH.
El VIH es una enfermedad que afecta a 38 millones de personas en todo el mundo. Aunque existen tratamientos para controlar los síntomas, hasta ahora no se ha encontrado una cura definitiva.
