El “síndrome del arroz frito” es un tipo de intoxicación alimentaria que se produce por la forma en que se refrigera este alimento. Aunque no es tan conocida como la intoxicación por las aves o carnes crudas, la Clínica de Cleveland, Estados Unidos, advierten por sus posibles consecuencias.
¿Qué es el “síndrome del arroz frito”?
El “síndrome del arroz frito” es una intoxicación alimentaria causada por la bacteria Bacillus cereus (B. cereus). Éste vive en alimentos ricos en almidón como el arroz y la pasta, pero puede instalarse en casi cualquier alimento.
“Como la mayoría de las intoxicaciones alimentarias, el síndrome del arroz frito puede ocurrir cuando no se cocinan ni se almacenan los alimentos a la temperatura adecuada”.
Dra. Christine Lee, gastroenteróloga de la Clínica de Cleveland
Cabe destacar que B. cereus también se adhiere al arroz por su tamaño, pues al ser un montón de trozos pequeños, tiene más superficie a la que adherirse. Aunque también puede afectar a las carnes y las verduras cocidas.
Se le conoce como ‘síndrome del arroz frito‘ porque el proceso de cocinar el arroz, omitirlo y luego recalentarlo crea un ambiente perfecto para esta bacteria”, según la Dra. Lee.
¿Cómo tratar el arroz para evitar daños por bacterias?
La Clínica Cleveland asegura que las personas no deben dejar de comer arroz para evitar este síndrome, sino que llama a seguir estos pasos:
- Almacena correctamente el arroz después de comprar.
- Se recomienda mantener el arroz crudo en un lugar fresco y seco hasta que esté listo para cocinarlo.
- Lava adecuadamente el arroz.
- Se debe lavar las manos con agua y jabón antes de manipular alimentos.
- Cocínalo por completo.
- Se recomienda cocinarlo con agua hirviendo o en una olla arrocera.
- Sirve el arroz de inmediato.
- Tíralo después de dos días
- Si han pasado más de dos días desde que cocinaste la comida, tírala, incluso si la refrigeraste correctamente.
- En caso de duda, tíralo.
Fuente: Cleveland Clinic.
En octubre de 2023, el Dr. Daniel Pahua Díaz, académico de la UNAM, dio, en entrevista con Unotv.com, recomendaciones específicas para refrigerar y recalentar el arroz:
Si no se guarda el arroz en un refrigerador funcional a una temperatura de -4 grados, se podría presentar el llamado “síndrome del arroz frito“, según el especialista mexicano.
Para volver a consumirlo, se debe recalentar por un tiempo aproximado de entre 15 y 20 segundos a 50 o 60°, pues esto garantiza la eliminación de cualquier bacteria o patógeno transmisible.
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Causas y síntomas del “síndrome del arroz frito”
El “síndrome del arroz frito” se sirve de esporas para enfermar a las personas. Estas esporas pueden sobrevivir a temperaturas más altas, incluido el microondas o una fritura rápida en la estufa, por lo que se debe evitar que aparezcan en primer lugar.
“Las esporas de cereus pueden estar en cualquier lugar (…) suelen ser inofensivas en pequeñas cantidades. Pero cuando se encuentran en el entorno adecuado, pueden multiplicarse y es entonces cuando pueden causar enfermedades”.
Dra. Christine Lee, gastroenteróloga de la Clínica de Cleveland
Los síntomas del “síndrome del arroz frito” son parecidos a los de otros tipos de intoxicación alimentaria, tales como:
- Diarrea.
- Fiebre.
- Náuseas.
- Dolor de estómago y calambres.
- Vómitos.
Fuente: Cleveland Clinic.
Puede ser difícil de distinguir una intoxicación alimentaria y una “gripe estomacal”. Ambas enfermedades pueden causar gastroenteritis.
Sin embargo, si la persona se enferma a las pocas horas de comer alimentos potencialmente en mal estado, ese es probablemente el culpable, según la Dra. Lee.
El “síndrome del arroz frito” también tiende a seguir su curso más rápido que la gripe estomacal. Además, las personas que se enfermaron por este fenómeno se sentirán mal por uno o dos días; por el virus estomacal, los síntomas durarán más tiempo.
Este sídrome puede volverse peligroso
Aunque el “síndrome del arroz frito” suele ser menos grave, “si se tiene un sistema inmunológico debilitado u otra condición de salud, la intoxicación alimentaria podría volverse peligrosa”, advierte el Dr. Lee.
Un caso grave por infecciones de B. cereus pueden provocar signos de consideración que se deben atender por un especialista, tales como:
- Diarrea que dura por dos o tres días.
- Fiebre superior a 38 grados Celsius.
- Signos de deshidratación
- Aturdimiento.
- Mareos.
- Debilidad.
- Confusión.
- Boca seca.
- Falta de orina.
- Ojos hundidos.
Fuente: Cleveland Clinic.
La correcta hidratación es una de las claves para recuperarse por un caso severo producido por el consumo de arroz en malas condiciones, según la experta estadounidense.
