Malaria podría ser la culpable del misterioso brote mortal en el Congo, según autoridades
Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) señalaron este jueves 19 de diciembre que la malaria, enfermedad transmitida por el piquete de un mosquito, podría estar relacionada con el misterioso brote mortal de una enfermedad, aún sin diagnóstico, que ha cobrado decenas de vidas en la República Democrática del Congo (RDC).
[TE RECOMENDAMOS: ¿Qué se sabe del misterioso brote mortal de la “enfermedad sin diagnóstico” en el Congo?]
Relacionan a la malaria con misteriosa enfermedad en el Congo
Africa CDC compartió a través de X (antes Twitter) que existen dos diagnósticos en desarrollo para la misteriosa enfermedad en la zona sanitaria de Panzi, en laprovincia de Kwango, de la RDC.
La primera hipótesis sugiere que se trata de casos graves de malaria, agravada por desnutrición e infección viral. La segunda indica una infección viral que ocurre junto con la malaria y desnutrición, según el Dr. Ngashi Ngongo, Jefe de Gabinete y Jefe de la Oficina Ejecutiva, de Africa CDC.
Las autoridades africanas también informaron que un hombre de edad adulta falleció recientemente tras mostrar signos de fiebre hemorrágica. “Se tomaron muestras y se enviaron a Kinshasa para hacer pruebas”, señaló la publicación.
Un día más tarde, la propia Africa CDC informó que, en tan solo una semana, la misteriosa enfermedad del Congo cobró cinco vidas más, para un total de 81 muertes, 37 notificadas en centros sanitarios y 44 en la comunidad, dejando un total de 592 casos.
El último reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), del pasado 8 de diciembre, reconoció 406 casos y 31 muertes confirmadas. La dependencia global aseguró que los datos locales requieren investigarse, caracterizarse por edad y género, y verificarse.
Cabe destacar que la propia OMS dijo, en aquel reporte, que la malaria, enfermedad común en la zona de las infecciones, “puede estar causando o contribuyendo a los casos”.
¿Qué se sabe de esta enfermedad en el Congo?
Africa CDC compartió que el grupo de edad más afectado por esta enfermedad son menores de 5 años, con 167 niñas y 154 niños, conformando el 42.7% de los casos totales. Además, han muerto 21 infantes de dicho sector hasta el momento.
El segundo grupo más golpeado por este brote misterioso son mujeres de 25 años o más, con 109 casos, de acuerdo con los datos de las autoridades africanas.
Los pacientes suelen presentan síntomas como fiebre, tos, debilidad corporal y síntomas similares a los de un resfriado, según las autoridades.
Por el momento, tanto las autoridades locales como globales están realizando pruebas de laboratorio para determinar la causa exacta. En esta etapa, también es posible que más de una enfermedad esté contribuyendo a los casos y las muertes, remató la organización.
Recomendaciones de la OMS
Para reducir el impacto del brote en la zona sanitaria de Panzi y mitigar su propagación, la OMS recomendó las siguientes medidas el pasado 8 de diciembre:
- El fortalecimiento de los mecanismos de coordinación a nivel nacional, provincial, zonal y local
- Infraestructura de comunicaciones mejorada, como teléfonos satelitales, para superar la cobertura limitada de la red en las zonas afectadas
- Colaboración transfronteriza con Angola para monitorear casos similares y prevenir la posible transmisión transfronteriza
- Mejorar los esfuerzos de vigilancia para identificar y responder a los casos con prontitud
- Continuar las búsquedas activas de casos en centros de salud y comunidades, con especial atención en las áreas que notifican muertes y grupos familiares
- Fortalecer la vigilancia comunitaria para garantizar la detección temprana de casos y una respuesta rápida
- Caracterizar cuidadosamente el síndrome clínico y los resultados y mejorar la definición de caso en función de la información recopilada para comprender la situación
- Garantizar un suministro adecuado de medicamentos esenciales para apoyar el tratamiento y prevenir más muertes
Fuente: OMS
Por otro lado, la autoridad sanitaria llama a distribuir pruebas rápidas de diagnóstico de la malaria y COVID-19 para confirmar o descartar causas sospechosas.
También se debe fortalecer la capacidad del laboratorio local, así como establecer mejores medidas de prevención y control de infecciones (PCI) en todos los centros de salud de la zona.
“Los trabajadores de la salud deben recibir capacitación sobre prácticas de PCI, incluido el uso adecuado de equipos de protección personal (EPP), como mascarillas y guantes, así como estrictos protocolos de higiene de manos”.OMS
Estas medidas, aunadas a la comunicación de riesgos, reducirán los riesgos de transmisión dentro de los centros de salud y mejorarán la seguridad de la prestación de atención médica.
Las autoridades mundiales también deben difundir mensajes específicos para educar al público sobre los síntomas de las enfermedades respiratorias, las medidas preventivas y la importancia de buscar atención médica de manera temprana. Asimismo, se debe combatir la desinformación y el miedo, según la OMS.
Además, se deben desarrollar planes de contingencia para abordar la posible inseguridad planteada por los grupos armados, salvaguardar al personal de respuesta y mantener la continuidad de las actividades de respuesta.
Finalmente, la OMS llamó a seguir investigando las causas y características particulares de la enfermedad, por ejemplo, cuál es la relación de la desnutrición con dicho padecimiento.