¿Cuáles son las señales de alerta del cáncer de mama y cómo autoexplorarte?
El cáncer de mama es uno de los tipos de cáncer con mayor prevalencia en la población mexicana. Hasta 2020, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) reportó que esta afección era el padecimiento más frecuente en México y la primera causa de muerte en mujeres.
Hasta ahora, la medicina no ha determinado que exista algún factor de riesgo identificable. Sin embargo, existen medidas preventivas que pueden disminuir la posibilidad de presentarlo, asegura Diana Fabiola Flores Díaz, especialista en tumores mamarios en el Instituto Nacional de Cancerología (INCan).
De acuerdo con las últimas cifras del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) 2022, el cáncer de mama es la principal causa de muerte por tumores malignos entre mujeres. En México, en dicho año, se registraron 23 mil 790 nuevos casos en la población de 20 años y más.
Agentes que predisponen
De acuerdo con la especialista, el cáncer en general es multifactorial y se pueden relacionar con:
- Envejecimiento
- Obesidad
- Falta de ejercicio
- Tabaquismo
- Consumo excesivo de alcohol
- Contar con antecedentes familiares que hayan presentado este padecimiento
Flores Diaz también destacó que los principales factores de riesgo de tener cáncer de mama son ser mujer y pasar los 40 años.
También mencionó que “hay otro tipo de agentes que incrementan la probabilidad de desarrollar cáncer de mama y son conocidos como riesgos reproductivos, como el que las mujeres tiendan a tener a sus hijos en edades más avanzadas. Se tiene que tomar en cuenta que diferir la maternidad después de los 30 años incrementa un 40 % el riesgo comparado con aquellas que tuvieron un embarazo a término antes de los 20 años. Por otra parte, la lactancia materna exclusiva disminuye el riesgo hasta en un 7 % si se mantiene al menos 12 meses”.
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Señales de alerta del cáncer de mama
Las señales de alerta del cáncer de mama pueden ser distintas en cada paciente, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.
Aunque algunas personas pueden no presentar síntomas; los signos comunes de advertencia son:
- Un bulto nuevo en la mama o debajo del brazo.
- Aumento del grosor o hinchazón de una parte de la mama.
- Irritación o hundimientos en la piel de la mama.
- Enrojecimiento en la zona.
- Hundimiento del pezón o dolor en esa zona.
- Secreción del pezón, que no sea leche, incluso de sangre.
- Cualquier cambio en el tamaño o la forma de la mama.
- Dolor en cualquier parte de la mama.
Estos signos de alerta pueden darse con otras afecciones que no son cáncer, por lo que los especialistas recomiendan consultar a un médico de inmediato tras la aparición del primer síntoma.
¿Qué medidas de prevención existen y cuándo llevarlas a cabo?
Las mujeres mayores de 40 años tienen que realizarse una mastografía cada dos años, según el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). A partir de los 50 años, se recomienda realizar una vez anualmente, de acuerdo con la propia institución.
Antes de los 40 años no es recomendable realizar estas pruebas, ya que se utilizan radiaciones a las que no deben exponerse mujeres más jóvenes, señaló el Instituto. No obstante, en caso de antecedentes familiares, se debe solicitar a partir de los 34 años, precisa el IMSS.
“(Se recomienda) solicitar una mastografía a partir de los 34 años, en caso de antecedentes familiares de la enfermedad. Si no se tienen, se debe hacer cada dos años a partir de los 40, y cada año al llegar a los 50″.
Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS
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En cualquier caso, se debe consultar a un médico por cualquier duda y realizar una inspección manual. El IMSS recomienda la autoexploración a partir de los 20 años. Se aconseja hacerse una vez a la semana o al mes, de preferencia, al quinto día de la menstruación.
Por otro lado, existen ciertas recomendaciones en cuanto al estilo de vida para prevenir el cáncer de mama, según el Dr. Alfonso Hermoso Álvarez, del Hospital General de Zona No. 50, de San Luis Potosí:
- Llevar una alimentación balanceada y alta en fibra, que incluya brócoli, acelgas, espinacas, setas, uva y papaya
- Disminuir el consumo de azúcares y grasas
- Practicar ejercicio al menos 30 minutos diariamente
- Mantener un peso adecuado
- Evitar el cigarro y el alcohol
¿Cómo realizar una autoexploración?
- Situarse frente a un espejo, primero con los brazos caídos y observar los siguientes signos:
- Asimetrías en el volumen de las mamas
- Tumoración
- Rugosidad o depresión en la piel de ellas
- Desviación de la dirección del pezón
- Retracción del pezón o de otras áreas cutáneas
- Edema de la piel
- Ulceraciones o excoriaciones
- Aumento de la vascularidad
- Enrojecimiento cutáneo
- Salida espontánea o provocada de secreciones
- Con las manos sobre la nuca, observar lo anterior. Si hubiera algún cambio tenerlo en cuenta.
- Se repite la misma observación colocando las manos sobre las caderas firmemente, e inclinando el tronco ligeramente hacia adelante.
- Con la mano derecha colocada en la nuca se explora, con la mano izquierda, la mama derecha empleando la yema de los tres dedos centrales, alrededor de toda la mama, y especialmente en aquellos lugares que se ha observado deformidades en los pasos anteriores, extienda el examen hasta la axila derecha buscando alguna tumoración.
- Se repite el paso anterior, examinando ahora la mama izquierda y la axila respectivamente.
- Finalmente se examinan las mamas acostada, boca arriba, sobre una almohada (la cual estará en contacto con el hombro izquierdo si se va a examinar la mama izquierda, y con el hombro derecho si se va a examinar la mama derecha), si se examina la mama izquierda se hará con la mano derecha, y la mano izquierda agarrando su nuca. Para el lado contralateral se repite el mismo procedimiento.
Fuente: Facultad de Medicina de la UNAM
¿Qué hacer si se sospecha o padece cáncer de mama?
Especialistas recomiendan realizar revisiones periódicas en casa, y consultar a un especialista ante la aparición de cualquier síntoma en la mama. Se puede acudir primero a un clínica o centro de salud cercano, si en este primer filtro se observa una posibilidad, el médico lo canalizará o guiará para darle un seguimiento a su caso. Sin embargo, existen otras opciones privadas.
