Cierre del aeropuerto de Heathrow por incendio causa tráfico mundial
El aeropuerto londinense de Heathrow, el más grande de Europa, se vio obligado a cerrar durante este viernes debido a un corte de energía eléctrica tras un incendio, lo que provocó perturbaciones en el tráfico aéreo mundial.
Heathrow conecta con 80 países y opera 1.300 despegues y aterrizajes por día, lo que hace que 230 mil pasajeros pasen por sus terminales cada día.
El corte fue provocado un gran incendio en la subestación eléctrica de Hayes, en la periferia del oeste de Londres, que suministra energía al aeropuerto, informaron los bomberos.
“Heathrow está experimentando un importante corte de energía. Para garantizar la seguridad, Heathrow permanecerá cerrado hasta las 23H59 horas (23H59 GMT) del 21 de marzo”.
Operador aeroportuario Heathrow Airport Holdings.
El grupo precisó que espera “graves perturbaciones (de tráfico) en los próximos días”.
La compañía aérea British Airways anunció en un comunicado que el cierre “tendrá un impacto significativo en nuestras operaciones y en nuestros clientes, por lo que estamos trabajando con la mayor rapidez posible para informarles sobre sus opciones de viaje para las próximas 24 horas y posteriores”.
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Alternativas de aterrizaje
El aeropuerto de Gatwich, al sur de Londres, anunció que estaba comenzando a recibir vuelos que debían haber aterrizado en Heathrow.
Su cierre afectará al menos a 1.351 vuelos con origen y destino en el aeródromo, según el sitio web Flightradar.
Unos 120 vuelos con destino al aeropuerto estaban en el aire cuando se anunció el cierre.
Además de las instalaciones aeroportuarias, “un gran número de viviendas y comercios locales” se ven afectados por el incendio, que se declaró a las 23H23 del jueves (23H23 GMT), según el portavoz de los bomberos, Pat Goulbourne.
Tras el conocimiento del incendio, diez camiones y unos 70 bomberos acudieron al lugar en primera instancia, además de procederse a la evacuación de 150 personas de la zona y establecerse un perímetro de seguridad de 200 metros.
Imágenes publicadas en las redes sociales muestran enormes llamas saliendo de la subestación eléctrica.
Otras imágenes parecen mostrar el interior del aeropuerto iluminado únicamente por señales de emergencia.
Los bomberos pidieron a los vecinos que mantuvieran las ventanas cerradas debido al denso humo producido por el incendio, instando a la gente a evitar la zona.
En total, unas 16.000 viviendas se vieron afectadas por el corte, según el operador eléctrico Scottish and Southern Electricity Networks.
El aeropuerto de Heathrow pidió a los viajeros que “eviten a toda costa intentar llegar al aeropuerto antes de su reapertura”.
El cierre ya provocó una serie de perturbaciones en el tráfico aéreo mundial.
Dos vuelos de Qantas con destino al aeropuerto de Londres, desde Perth (Australia) y desde Singapur, tuvieron que ser desviados a París Charles de Gaulle, según la compañía australiana.
Siete vuelos de United Airlines tuvieron que regresar a su aeropuerto de origen o ser dirigidos a otros destinos, según la compañía estadounidense.
Un vuelo de Korean Air, que debía despegar del aeropuerto londinense con destino a Incheon (Corea del Sur), se anunció con un retraso de 22 horas.
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Unos 200 destinos
Construido en 1946, Heathrow, a unos 25 km al oeste de Londres, es el mayor de los cinco aeropuertos que dan servicio a la capital británica.
Al haber llegado al límite de su capacidad, en enero obtuvo luz verde del gobierno británico para la construcción de una tercera pista, tras años de recursos en contra de esta ampliación, presentados por los residentes locales.
Las obras de esta ampliación deberían completarse para 2035.
De los aproximadamente 200 destinos a los que sirve, Dublín, Los Ángeles, Madrid y Nueva York son los más populares.
Casi 84 millones de pasajeros pasaron por el aeropuerto en 2024, un tercio de ellos procedentes de la vecina Unión Europea.
Esas cifras le convierten en el más frecuentado de Europa, por delante del aeropuerto parisino (70 millones) el Schipol de Ámsterdam (67) y Barajas en Madrid (66).
A nivel mundial, Heathrow fue el segundo aeropuerto internacional más concurrido después de Dubái el año pasado, según la firma de datos de viajes OAG.
