Incendios en California y alerta en Tijuana: ¿qué son los “destructivos” vientos de Santa Ana y por qué pueden ser “mortales”?
Un violento incendio forestal se desató en un barrio exclusivo cerca de Los Ángeles, en la costa oeste de Estados Unidos, obligando a la evacuación de miles de personas desde el martes, con vientos huracanados que suponen un “peligro mortal”, según las autoridades.
Dichos vientos se conocen como vientos de Santa Ana, los cuales suelen ser “destructivos y potencialmente mortales”, según la alerta que emitió el Servicio Meteorológico de Estados Unidos (NWS por sus siglas en inglés).
El incendio, que ya ha arrasado cerca de mil 200 hectáreas, comenzó el martes en Pacific Palisades, barrio de lujosas viviendas de celebridades de Hollywood, en las montañas con vistas al noroeste de la ciudad.
“Lo que está sucediendo ahora es sólo el comienzo, porque las condiciones climáticas van a empeorar seriamente”, dijo Daniel Swain, especialista en eventos extremos de la Universidad UCLA.
¿Qué son los vientos de Santa Ana?
Los vientos de Santa Ana es un fenómeno meteorológico regional que trae consigo bajos niveles de humedad, altas temperaturas y vientos fuertes. Se presenta durante el otoño y principios del invierno en el sur de California (EU) y en la parte norte de Baja California en México.
Los vientos de Santa Ana generalmente ocasionan la humedad relativa más baja del año en la región donde la humedad relativa varía durante el año del 65% al 90%; sin embargo, cuando se presenta esta condición, la humedad puede llegar a porcentajes menores a 10 y en las noches la temperatura puede alcanzar de 30°C a 40°C.
¿Por qué los vientos de Santa Ana pueden ser potencialmente “mortales”?
Los vientos pueden provocar sequedad en la vegetación viva y muerta de la zona, lo que facilita que los incendios forestales se propaguen destruyendo viviendas, causando el desalojo de cientos de personas, cierres y afectaciones a carreteras; así como caída de árboles y postes de energía eléctrica, también pueden generar enfermedades respiratorias en la población.
El Servicio Meteorológico de Estados Unidos advirtió que “este podría ser el evento más fuerte desde el 30 de noviembre de 2011. Pasadena fue específicamente golpeada con fuerza en ese entonces, y estamos viendo un patrón meteorológico similar al de entonces. Sin embargo, en lugar de sólo Pasadena, los impactos podrían ocurrir en cualquier lugar”.
Cabe señalar que los vientos de Santa Ana también están vinculados a algunos de los peores incendios forestales registrados en el estado de Baja California, los más recientes en 2019.
Alerta en Tijuana por los vientos de Santa Ana
El Gobierno Municipal de Tecate, en Tijuana, informó que se pronostican vientos de Santa Ana en la ciudad a partir del martes hasta la tarde del viernes 10 de enero.
Por lo anterior, se exhortó a la ciudadanía a mantenerse al pendiente de los avisos y comunicados emitidos en páginas oficiales y llamar al número de emergencia en caso de ser necesario.
