Cada 600 millones de años, los continentes de la Tierra han chocado para formar un supercontinente, lo que significa que eventualmente América, Europa, Asia, África y Oceanía se juntarán en una sola unidad que se llamará Amasia, producto de la desaparición del Océano Pacífico.
De acuerdo con el artículo publicado en el National Science Review (NSR), la consumación del nuevo supercontinente se dará entre los próximos 200 y 280 millones de años.
“Al simular cómo se espera que evolucionen las placas tectónicas de la Tierra usando una supercomputadora, pudimos demostrar que en menos de 300 millones de años es probable que el Océano Pacífico se cierre, lo que permitirá la formación de Amasia, desacreditando algunas teorías científicas previas”
Dr. Chuan Huang, Grupo de Investigación de Dinámica de la Tierra de Curtin
¿Cómo se formará Amasia, el próximo supercontinente?
Gracias a una supercomputadora, los investigadores lograron ver cómo se forma un supercontinente y debido a que la Tierra se ha estado enfriando durante miles de millones de años, el grosor y la fuerza de las placas debajo de los océanos se reducen, se dificulta que Amasia se ensamble cerrando los océanos “jóvenes”, como el Atlántico o el Índico.
El Océano Pacífico es lo que queda del súper océano Panthalassa que comenzó a formarse hace 700 millones de años cuando el supercontinente anterior comenzó a romperse. Es el océano más antiguo que tenemos en la Tierra y comenzó a reducirse desde su tamaño máximo desde la época de los dinosaurios.
- Actualmente se está reduciendo en tamaño unos pocos centímetros por año y se prevé que su dimensión actual de unos 10 mil kilómetros tarde entre doscientos y trescientos millones de años en cerrarse.
El nuevo supercontinente resultante ya se ha llamado Amasia porque algunos creen que el Océano Pacífico se cerrará cuando América colisione con Asia. También se espera que Oceanía desempeñe un papel en este importante evento terrestre, primero colisionando con Asia y luego conectando América y Asia una vez que el océano se cierre.
La Tierra cambiará radicalmente en 200 millones de años
El profesor Zheng-Xiang Li, también de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin, dijo que tener todo el mundo dominado por una sola masa continental alteraría drásticamente el ecosistema y el medio ambiente de la Tierra.
“La Tierra tal como la conocemos será drásticamente diferente cuando se forme Amasia. Se espera que el nivel del mar sea más bajo, y el vasto interior del supercontinente será muy árido con altos rangos de temperatura diarios”
Zheng-Xiang Li, también de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin
Los investigadores reconocen que es interesante la hipotesis de cómo podría verse nuestro planeta en los próximos 200 o 300 millones de años, pues “actualmente, la Tierra se compone de siete continentes con ecosistemas y culturas humanas muy diferentes”, lo cual cambiará con la formación de Amasia.
