Tos ferina, UNAM alerta e informa síntomas de esta enfermedad
Autoridades sanitarias de varias partes del mundo han reportado un aumento en el número de casos de tos ferina, por lo que Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió estar alerta. Datos del Boletín Epidemiológico de la semana 30 emitido por la Secretaría de Salud en México indican que, en México se han reportado 209 casos de esta enfermedad en lo que va del 2024, así lo informó la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
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Aumentan casos de tos ferina en varias partes del mundo
En los primeros meses de 2024, Europa registró un aumento en los casos de tos ferina, según reportes la Oficina Regional para Europa de la OMS. Por su parte, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), indicó que del 1 de enero al 31 de marzo se registraron más casos que durante todo el 2023.
Mientras tanto, del otro lado del Atlántico también se comenzaron a identificar casos de tos ferina en lo que va de 2024, principalmente en: Brasil, Perú, Estados Unidos y México.
En Asia también se registraron casos de tos ferina en países como: China, Australia y Filipinas.
¿Qué es la tosferina?
“La tos ferina es una infección de las vías respiratorias sumamente contagiosa, que se transmite de persona a persona por medio de la tos y los estornudos. La bacteria que provoca esta enfermedad se conoce como Bordetella pertussis y afecta principalmente a niños pequeños, aunque también a adolescentes y adultos mayores, explicó Víctor Gómez Bocanegra, epidemiólogo y profesor de la Facultad de Medicina de la UNAM, quien aseguró que esta enfermedad “se puede prevenir por medio de la vacunación”.
El índice de mortalidad de la tos ferina va del 0.2 al 1% por cada mil habitantes. No obstante, el experto de la Facultad de Medicina hizo hincapié en que no es una enfermedad que se debe tomar a la ligera, ya que puede derivar en distintas complicaciones.
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Síntomas
De acuerdo con el especialista, la sintomatología de la tos ferina se divide en dos etapas:
En la primera etapa, que suele comenzar de siete a 10 días después del contagio, generalmente se presenta:
- Moqueo
- Congestión nasal
- Ojos llorosos
- Fiebre
- Tos
En la segunda etapa, que empieza alrededor de dos semanas después del contagio, los síntomas se vuelven más severos: la mucosidad bloquea las vías respiratorias causando una tos incontrolable, y los ataques de tos ocasionan vómitos, fatiga extrema y a veces un sonido silbante-chillón al inhalar aire.
“Es aquí cuando pueden surgir complicaciones como neumonía, infección del oído medio, pérdida del apetito, alteraciones del sueño, desmayos, deshidratación, convulsiones, encefalopatía (cualquier trastorno en la función cerebral) y episodios de apnea (pausa o cese momentáneo de la respiración)”, indicó Gómez Bocanegra.
“Cuando se llega a la segunda etapa, en ciertos casos es necesaria la hospitalización del afectado”, agregó.
Tratamiento
Según la UNAM, para combatir la tos ferina se utilizan medicamentos de primera y segunda línea. Los de primera línea son antibióticos principalmente bacteriostáticos, como la eritromicina, la azitromicina y la claritromicina. Mientras que en los medicamentos de segunda línea se usa la combinación de otros dos antibióticos bacteriostáticos: el trimetoprim y el sulfametoxazol.
En el tratamiento también deberán incluirse fármacos para controlar la fiebre y la congestión nasal.
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Cuando un menor de 7 años tiene tos ferina, no debe asistir a la escuela, ni a reuniones públicas. Asimismo, se debe aislar en caso de que se sospeche que está infectado.
Vacunación para prevenir la tos ferina
El mejor método para prevenir la tos ferina es la vacunación. Las mujeres embarazadas pueden proteger a sus bebés de esta enfermedad aplicándose la vacuna Tdap, en una dosis, entre las semanas 27 y 36 de gestación.
En caso de que la madre no se haya vacunado durante el embarazo, el bebé deberá recibir la vacuna DTaP, que se aplica únicamente en niños menores de 7 años. Usualmente, se recomiendan cinco dosis de DTaP distribuidas de la siguiente manera:
- A los 2 meses de edad
- A los 4 meses de edad
- A los 6 meses de edad
- Al año y medio de edad
- Alrededor de los 4 a 6 años de edad
¿Aumento en casos de tos ferina puede convertirse en una pandemia?
No, aunque la situación actual es de cuidado y no se debe minimizarse, Gómez Bocanegra descartó que los brotes actuales de tos ferina puedan derivar en una pandemia, ya que hasta cierto punto es una “enfermedad clásica”, con brotes epidémicos cíclicos cada tres o cinco años.
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En el caso de los brotes actuales de tos ferina, estos se deben a distintas causas, dijo el experto de la UNAM. Una de ellas es la disminución significativa en la cobertura de vacunación contra esta enfermedad, la difteria y el tétanos.
Otra de las causas es la llamada “deuda inmunológica”, un concepto médico que se refiere a una baja exposición a bacterias: “De vez en cuando, es necesario que nuestro sistema inmune combata agentes externos para que se vaya haciendo de una resistencia y no pierda la forma”, explicó Gómez Bocanegra.
“Cuando estuvimos distanciados por la pandemia de COVID-19, nos aislamos y tuvimos una baja exposición a bacterias; lamentablemente, eso jugó en contra de los más pequeños, puesto que se hicieron susceptibles a infectarse de virus contra los que no se habrían podido inmunizar, como la tos ferina o la bronquiolitis”, dijo el especialista.
