Significado de las etiquetas de alimentos: exceso de calorías, azúcares o sodio
Mario Delgado, titular de la Secretaría de Educación Pública (SEP), dio a conocer, este lunes durante la conferencia matutina de presidencia, la iniciativa “Vida Saludable”, la cual buscará prohibir alimentos poco nutritivos en las escuelas con la intención de fomentar buenos hábitos alimenticios y reducir el índice de obesidad y otras enfermedades como diabetes e hipertensión.
Los alimentos que se buscan prohibir en las escuelas son aquellos alimentos ultraprocesados y de bajo nivel nutricional que cuentan con el sistema de etiquetado frontal, es decir, los sellos octagonales de color negro.
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¿Qué son los sellos octagonales negros en los alimentos?
Los sellos de advertencia octagonales, en color negro que aparecen en algunos alimentos están relacionados con nutrimentos críticos, llamados así porque se encuentran asociados con el desarrollo de enfermedades crónicas no trasmisibles como: sobrepeso, diabetes e hipertensión, indica la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.
Estos sellos indican cuando los alimentos sobrepasan los límites permitidos de dichos componentes, es decir, contienen cantidades excesivas de azúcares, grasas y sal, lo cual no es recomendable para la salud y, por lo tanto, no se deben de consumir en exceso.
Pero, ¿qué significan los sellos negros en los alimentos?
Sello de “Exceso de calorías”
El sello de “Exceso de calorías” refiere que dicho producto contiene más energía de la que el cuerpo necesita. Un alimento considerado con exceso de calorías es aquel que contiene un contenido de energía equivalente a 275 kcal o más en 100 g de producto, 70 kcal o más en 100 ml para alimentos líquidos o cuando en 100 ml de producto líquido el alimento tenga 10 kcal o más de azúcares libres.
El exceso de calorías con el paso del tiempo se convierten en grasa corporal, provocando aumento de peso, obesidad, algunos tipos de cáncer y enfermedades del corazón.
Mientras que, las grasas, principal almacén energético en los alimentos, llegan a depositarse en venas y arterias ocasionando el aumento en la presión arterial.
El exceso de calorías es una de las principales causas de:
- Sobrepeso
- Diabetes tipo 2
- Problemas cardiovasculares
- Hipertensión
- Apnea del sueño
- Colesterol alto
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) la ingesta de calorías debe ser entre mil 600 a dos mil kilocalorías por día para las mujeres y entre dos mil y dos mil 500 kilocalorías para los hombres.
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Sello de “Exceso de azúcares”
Este sello indica que el alimento posee una cantidad mayor de los azúcares recomendados por la OMS, lo cual es de 5% de la ingesta calórica total.
El etiquetado considera como un alimento con exceso de azúcares a aquel que contiene 100 g de producto sólido o 100 ml de producto líquido mayor o igual a 10% del total de energía proveniente de azúcares libres. Se exceptúa de sellos a las bebidas con 10 kcal de azúcares libres.
El exceso de azúcares es una de las principales causas de:
- Obesidad
- Diabetes tipo 2
- Aumento en el riesgo de caries dental
- Enfermedades crónicas del corazón
- Incremento en el riesgo de padecer cáncer.
Sello de “Exceso de grasas saturadas”
Los productos que cuentan con la etiqueta de “exceso de grasas saturadas“ contienen más ácidos grasos saturados de los recomendados.
De acuerdo con el etiquetado, un alimento considerado con exceso de grasas saturadas es aquel que contiene: 100 g de producto sólido o 100 ml de producto líquido mayor o igual al 10% del total de energía proveniente de grasas saturadas.
La OMS sugiere consumir menos del 10% de la ingesta total de calorías diarias de grasas saturadas en una dieta de dos mil kilocalorías, es decir, no más de 23 gramos de grasa saturada.
El exceso de grasas saturadas es una de las principales causas de:
- Elevación en el colesterol malo que se deposita en las venas
- Incremento el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
- Aumento de peso
Sello de “Exceso de grasas trans”
Las grasas trans son el tipo de grasas más dañinas para la salud, ya que pueden ser causantes de distintas enfermedades, sobretodo del corazón. Lo recomendable es no comerlas en ninguna cantidad.
El etiquetado octagonal negro considerada un alimento con exceso de grasas trans es aquel que contiene: 100 g de producto sólido o 100 ml de producto líquido mayor o igual a 1% del total de energía proveniente de grasas trans.
El exceso de grasas trans es una de las principales causas de:
- Aumento del colesterol malo y reducción del colesterol bueno
- Acumulación de colesterol en las arterias
- Incremento de enfermedad cardiaca o accidente cerebrovascular
- Mayor riesgo de padecer diabetes
- Aumento de peso
La OMS sugiere ingerir menos del 1% de este tipo de grasas de las calorías totales de nuestra ingesta diaria.
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Sello “Exceso de sodio”
La etiqueta de “exceso de sodio” significa que los alimentos procesados contienen en sus ingredientes una cantidad elevada de este elemento, contraponiéndose a las recomendaciones de las autoridades de salud que sugieren no consumir más de 2.3 g al día.
Este etiquetado indica que un alimento considerado con exceso de sodio es aquel que contiene: 100 g de producto sólido mayor o igual a 350 mg y de 100 ml de producto líquido mayor o igual a 45 mg.
El exceso de sodio es una de las principales causas de:
- Hipertensión
- Presión arterial alta
- Retención de líquidos
- Dificulta la función de los riñones
- Accidentes cerebrovasculares
- Enfermedades cardiovasculares
- Disminuye la cantidad de calcio
El consumo de sodio en exceso aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares e incrementa la presión arterial.
Leyendas precautorias
También existen dos leyendas precautorias que son específicas para la protección de la infancia y refieren acerca del contenido de cafeína y edulcorantes.
Dichas leyendas precautorias dicen:
- “CONTIENE CAFEÍNA- EVITAR EN NIÑOS”
- “CONTIENE EDULCORANTES-NO RECOMENDABLE EN NIÑOS”
Ambas leyendas se encuentran en la parte superior derecha de la superficie principal de exhibición y, en caso de que el producto preenvasado tenga sellos, deben ir debajo de los mismos.
Además de los niños, aquellas personas que no lo toman habitualmente, café o bebidas que contienen cafeína pueden experimentar un aumento corto pero drástico de la presión arterial, incluso sin padecer presión arterial alta, por lo que vale la pena considerar un consumo moderado y evitar dárselo a los niños.
¿Quiénes deben atender las etiquetas negras de los alimentos?
Es importante destacar que la información que comunican estosbno sólo son para quienes padecen alguna comorbilidad, sino también para quienes tienen su presión normal, ya que de esta manera se pueden prevenir enfermedades.
