La conductora de televisión Talina Fernández murió a los 78 años tras ser hospitalizada debido a los fuertes dolores que padecía debido a una leucemia, por eso te contamos que es esta enfermedad.
¿Qué es la leucemia?
La leucemia es un tipo de cáncer que se origina en los tejidos que forman la sangre en el organismo, como la médula ósea y el sistema linfático. Existen diversos tipos de leucemia, algunos más frecuentes en niños y otros que se desarrollan principalmente en adultos.
En general, esta enfermedad afecta a los glóbulos blancos, que son importantes para combatir infecciones. Sin embargo, en las personas con leucemia, la médula ósea produce una cantidad excesiva de glóbulos blancos anormales que no funcionan correctamente. El tratamiento puede ser complejo y requiere estrategias y recursos específicos para lograr el éxito.
Síntomas y cuándo consultar al médico
Los síntomas de la leucemia varían según el tipo de la enfermedad. Algunos síntomas comunes incluyen fiebre o escalofríos, fatiga persistente, debilidad, infecciones frecuentes o graves, pérdida de peso involuntaria, ganglios linfáticos inflamados, agrandamiento del hígado o el bazo, sangrado y formación de hematomas fácilmente, sangrados nasales recurrentes, pequeñas manchas rojas en la piel (petequias), sudoración excesiva, especialmente durante la noche, y dolor o sensibilidad en los huesos.
Los especialistas de la Clínica de Mayo recomiendan que ante estos síntomas es importante buscar atención médica.
Causas y formación de la leucemia
Aunque los científicos no comprenden completamente las causas exactas de la leucemia, creen que se desarrolla debido a una combinación de factores genéticos y ambientales.
En términos generales, se cree que la leucemia se produce cuando algunas células sanguíneas adquieren cambios o mutaciones en su material genético o ADN. Estas mutaciones alteran las instrucciones que regulan el crecimiento y la muerte celular.
En este padecimiento las células sanguíneas afectadas continúan creciendo y dividiéndose de manera descontrolada. Esto provoca una producción anormal de células sanguíneas, lo que reduce la cantidad de plaquetas, glóbulos blancos y glóbulos rojos sanos en la médula ósea, dando lugar a los signos y síntomas de la enfermedad.
Existen varios factores de riesgo asociados con el desarrollo de este cáncer. Algunos de ellos incluyen tratamientos oncológicos previos, trastornos genéticos, exposición a ciertas sustancias químicas, como el benceno presente en la gasolina y utilizado en la industria química, tabaquismo y antecedentes familiares de este cáncer.
Sin embargo, es importante destacar que muchas personas diagnosticadas con leucemia no presentan factores de riesgo conocidos, y la mayoría de las personas con factores de riesgo no desarrollan la enfermedad.
Clasificación y tipos
Los médicos clasifican esta enfermedad según la velocidad de evolución y los tipos de células involucradas. En cuanto a la velocidad de evolución, se distinguen dos tipos principales: la leucemia aguda y la leucemia crónica.
La leucemia aguda implica células sanguíneas inmaduras que no pueden cumplir sus funciones normales y se multiplican rápidamente, lo que empeora la enfermedad rápidamente. Requiere un tratamiento oportuno y agresivo.
Por otro lado, la leucemia crónica involucra células sanguíneas más maduras que se replican y acumulan lentamente, pudiendo funcionar con normalidad durante un tiempo y sin presentar síntomas tempranos en algunos casos.
La enfermedad también se clasifica según el tipo de glóbulo blanco afectado: linfocítica, que afecta las células linfoides que forman el tejido linfático y el sistema inmunitario, y mielógena, que afecta las células mieloides responsables de la producción de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
