¿Cómo te caerían unas papitas con salsa, un helado, una rebanada de pastel? O si el hueco en el estómago es mayor, ¿qué tal una rebanada de pizza, una hamburguesa o un hot dog, acompañado con un refresco servido en un vaso con hielo? Son alimentos conocidos como “comida chatarra” y se distinguen por sus escasos nutrientes.
La comida chatarra, como lo señala la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), son alimentos ultraprocesados y de los favoritos de la gran mayoría de las personas, pero ¿existe algún motivo para elegirlos, a pesar de cómo están constituidos?
¿Por qué nos gusta la comida chatarra?
La comida chatarra o alimentos ultraprocesados son aquellos que han sido modificados en su contenido nutricional y tienen la característica de ser altos en grasa, con azúcares de fácil y rápida absorción e, incluso, altos en sodio y bajos en fibra.
Al respecto, Elvira Sandoval Bosch, profesora del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la UNAM, señaló que hay tres razones para preferirla:
- Biológica
- Social
- Cultural
Razón biológica. La académica de la UNAM detalló que este tipo de alimentos dan un efecto placentero. “Nos ayudan a inducir la producción de dopamina, sustancia producida en el cerebro que nos brinda una sensación de bienestar y saciedad, y por esta razón, regularmente los consumimos cuando tenemos ansiedad, enojo o estrés”.
Razón social. Están los medios de comunicación y sus estrategias de persuasión. Crean productos más fáciles de consumir, que sepan rico, con una presentación visualmente agradable y buena consistencia.
Además, están disponibles en todas partes, y por ello son más fáciles de conseguir que los naturales, y su costo representa una gran diferencia porque resultan más económicos.
Razón cultural. Al respecto, Elvira Sandoval Bosch dijo que en el día a día ciertos alimentos se vuelven una forma de vida, por ejemplo, cuando una familia tiene la costumbre de tomar todos los días el mismo refresco, el cual no puede faltar en su mesa.
Si se suman estos tres factores, estos alimentos resultan más fáciles de consumir y más cómodos que otros más benéficos para la salud.
¿Es dañina la comida chatarra?
Antes de prohibir los alimentos ultraprocesados, debe reconocerse que ingerirlos de manera ocasional en raciones pequeñas no afecta, pero si se consumen en exceso, resultan dañinos.
La profesora Sandoval Bosch exhortó a que no se compren de forma desmedida, mucho menos, sustituyan a una de las comidas del día (desayuno, comida o cena) porque no brindan los nutrimentos necesarios.
“Al consumirlos es mejor reflexionar y preguntarnos si lo hacemos por hambre o por ansiedad”.
Elvira Sandoval Bosch, académica UNAM.
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