Las autoridades de salud de Colorado confirmaron un caso de peste bubónica, convirtiéndose así en el tercero registrado en Estados Unidos, tras los detectados en Oregón y Nuevo México hace algunos meses.
El departamento de Salud Pública y Medio Ambiente local informó que el enfermo se infectó con la bacteria Yersinia pestis, causante de este enfermedad, y de momento se desconoce el lugar o el modo de contagio.
¿Qué es la peste bubónica?
De acuerdo con la Clínica Mayo, la peste es una enfermedad grave, causada por la bacteria llamada Yersinia pestis. Las bacterias mayormente viven en roedores pequeños y sus pulgas, como ratas, ratones, ardillas y conejos. Para los humanos, la forma más común de contagiarse es por una picadura de pulga.
Síntomas
Existen tres tipos de peste. Los síntomas varían según el tipo.
Peste bubónica
La peste bubónica causa hinchazón de los ganglios linfáticos, pequeños filtros en forma de frijol en el sistema inmunitario. A un ganglio linfático hinchado se lo llama un bubón. La palabra “bubónica” hace referencia a esta característica de la enfermedad.
Cuando una persona tiene peste bubónica, aparecen bubones en las axilas, la ingle o el cuello. Los bubones pueden ser dolorosos o no causar ningún dolor. Su tamaño varía de algo menos de un centímetro a 10 centímetros.
Otros síntomas de la peste bubónica pueden ser:
- Fiebre alta repentina y escalofríos
- Dolor de cabeza
- Cansancio
- Malestar general
- Debilidad
- Dolor muscular
- Muy rara vez, llagas en la piel
Peste septicémica
La peste septicémica se produce cuando las bacterias de la peste se multiplican en el torrente sanguíneo. Tal vez no haya bubones.
Los primeros síntomas son muy generales, por ejemplo:
- Fiebre alta repentina y escalofríos
- Debilidad extrema
- Dolor de estómago, diarrea y vómitos
Pueden aparecer síntomas más graves con la enfermedad avanzada y la falla de los órganos, como los siguientes:
- Sangrado de la boca, la nariz, el recto o debajo de la piel.
- Signos de choque, como convulsión, sarpullido y presión arterial baja.
- Ennegrecimiento y muerte del tejido, conocidos como gangrena, principalmente en los dedos de las manos y los pies, las orejas y la nariz.
Peste pulmonar
La peste pulmonar afecta los pulmones. La enfermedad puede comenzar en los pulmones o puede diseminarse de los ganglios linfáticos infectados a los pulmones. Los síntomas pueden aparecer pocas horas después de la exposición y empeorar rápidamente.
Los síntomas pueden incluir los siguientes:
- Fiebre alta repentina y escalofríos.
- Tos, con sangre en la mucosidad.
- Dificultad para respirar o respiración irregular.
- Dolor en el pecho.
- Malestar estomacal y vómitos.
- Dolor de cabeza.
- Debilidad.
Tratamiento
Normalmente la peste bubónica puede tratarse con antibióticos. Si no se trata, suele ser mortal.
