Paludismo, ¿qué es y cuál es la situación de esta enfermedad en México?
El paludismo es una enfermedad que registró al menos 32 casos en 2023, según datos de la semana epidemiológica 42 de la Secretaría de Salud (Ssa). Chiapas, Tabasco, Campeche y Oaxaca fueron los focos de infección a lo largo del año pasado, mientras que 28 estados se mostraron libres de la afección.
Con motivo del Día contra el Paludismo en las Américas, que se conmemora cada 6 de noviembre, en Unotv.com te decimos qué es el paludismo y cuáles son sus principales síntomas.
¿Qué es el paludismo?
La malaria o paludismo es una infección causada por parásitos del género Plasmodium que se transmiten al ser humano a través de la picadura del mosquito Anopheles, habitual en las zonas tropicales cálidas. Aunque muy raramente, también puede ocurrir en los climas templados, indica la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Estos mosquitos se crían en agua dulce de poca profundidad como ríos, lagunas charcos, y diversa vegetación litoral, así como en estanques pantanosos y bordes de los cursos de agua en movimiento; de ahí que esta enfermedad sea prevenible y curable.
Síntomas
Los primeros síntomas de la malaria o paludismo incluyen:
- Irritabilidad
- Somnolencia
- Falta de apetito
- Problemas para dormir
- Escalofríos
- Fiebre asociada a respiración rápida
La fiebre puede ir aumentando progresivamente durante uno o dos días o bien subir de repente hasta los 40,6 °C. Luego, cuando baja la fiebre y el cuerpo recupera rápidamente su temperatura normal, se produce un episodio de sudores intensos, indica la UNAM.
Por su parte, ClikiSalud de la Fundación Carlos Slim destacó otros síntomas:
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Malestar general
- Dolores por todo el cuerpo (sobre todo en la espalda y el abdomen)
- Bazo anormalmente grande.
No obstante, si la malaria afecta al cerebro, puede haber convulsiones o pérdida de la conciencia. En el caso de los riñones, estos también se pueden ver afectados en algunos casos.
A pesar de esto, la malaria es una enfermedad tratable con medicamentos antipalúdicos que se pueden administrar por vía oral, inyectable o intravenosa. En función del tipo de parásito involucrado, el tratamiento se puede administrar en régimen ambulatorio durante varios días o bien ingresando al paciente en un hospital para administrarle el medicamento directamente a la vena.
De acuerdo con la UNAM, en el tratamiento contra el paludismo se emplea la combinación de dos medicamentos: la cloroquina que elimina las formas sanguíneas del P. vivax y del P. falciparum, excepto los gametocitos de este último y la primaquina que elimina los hipnozoitos del P. vivax y los gametocitos del P. falciparum.
¿Cuál es la situación del paludismo en México?
Con corte al 6 de noviembre de 2023, México registró 58% menos localidades con casos de malaria o paludismo, en comparación con 2022, según datos del Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades (Cenaprece) de la Ssa.
De 2019 a 2023, del total de zonas consideradas focos activos, 72% ya son residuales, debido a que no han registrado transmisión en un periodo de uno a tres años, dijo en noviembre el director general de Promoción de la Salud, Ricardo Cortés Alcalá.
Par el decimoprimer mes del año, 21 casos de paludismo seguían activos y se distribuían por la República Mexicana de la siguiente manera:
- Chiapas: 17
- Tabasco: 2
- Campeche: 1
- Oaxaca: 1
Fuente: Secretaría de Salud
Hasta la semana epidemiológica 42 de 2023, se registraron 32 casos de paludismo autóctono, lo que representa 72% de disminución en comparación con 2022, cuando ocurrieron 123 casos.
De los 32 registros, 25 se localizan en Chiapas, cuatro en Tabasco, dos en Oaxaca y uno en Campeche.
¿Cómo prevenir el paludismo?
Evitar la picadura del mosquito es la única forma de no contraer el paludismo o malaria, según un artículo de la Secretaría de Salud (SSA), por lo que existen dos tipos de controles para prevenir infecciones de paludismo:
Control físico: se basa en la eliminación y modificación de hábitats y criaderos de mosquitos, la instalación de barreras físicas como mallas mosquiteras en puertas y ventanas, uso de pabellones, encalamiento de vivienda, etcétera.
Control químico: consiste en la aplicación de larvicidas y/o adulticidas químicos o biológicos, especialmente en caso de brotes o posterior a desastres naturales.
Día contra el Paludismo en las Américas 2024
El Día de la Malaria en las Américas ofrece una oportunidad para que los países de la Región fomenten la participación y el compromiso de los diversos actores y partes interesadas en la lucha contra esta enfermedad, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El también llamado Día contra el Paludismo en las Américas tiene los siguientes objetivos, según la organización:
- Mejorar el proceso de comunicación y la promoción a todos los actores, socios interesados y audiencia destinataria.
- Aumentar la visibilidad y el interés por la malaria en la Región de las Américas, así como la carga que representa esta enfermedad para la población mundial.
- Aumentar el conocimiento y la comprensión de los temas claves entre públicos objetivos y la población en general.
- Suscitar cambio de actitudes y comportamientos en la población afectada.
- Generar abogacía y apoyo del público, políticos, sector privado y socios estratégicos.
- Promover el apoyo a la lucha contra el paludismo a largo plazo, incluyendo la eliminación de la transmisión local en zonas donde sea factible.
El lema de 2024 es expandir el acceso al diagnóstico y tratamiento de la malaria sin barreras. “Es un llamado a desarrollar acciones para que el tratamiento de la malaria esté al alcance de las comunidades, como un bien público sin barreras de tipo geográfico, financiero o de otro tipo”, dice la OPS.
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