La tosferina es una infección respiratoria altamente contagiosa. | Foto: Shutterstock.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó que existe un aumento en los casos de tos ferina a nivel mundial. Por ello, emitió una alerta epidemiológica en la que pide a los países fortalecer la vigilancia y asegurar un seguimiento constante de las coberturas de vacunación infantil.
Según la OPS, a nivel mundial, entre 2010 y 2019, se reportaron en promedio 170 mil casos de tos ferina cada año, con una disminución significativa observada durante la pandemia de COVID-19.
No obstante, en la Región de las Américas, desde 2012, cuando los casos de tosferina alcanzaron los 72 mil 328, ha habido una disminución anual progresiva en el número de casos reportados, cayendo a tres mil 283 en 2022. Pero en 2024, los casos han aumentado en varios países, incluidos Brasil, México, Perú y Estados Unidos.
En la región de Europa se registró un aumento significativo de casos durante la segunda mitad de 2023 y durante los primeros meses de 2024.
La OPS destaca que el aumento reportado de casos de tosferina probablemente se deba a una disminución significativa en la cobertura de la vacunación contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP), principalmente durante el período de la pandemia de COVID-19.
Y es que, según reportan, en 2021, la cobertura de la primera y tercera dosis de esta vacuna en las Américas alcanzó su nivel más bajo en 20 años, con 87% y 81% respectivamente. Los datos de cobertura de 2023 muestran una recuperación al 90% y 88% respectivamente, con variaciones tanto entre como dentro de los países.
¿Cómo prevenir la tosferina?
La OPS recomienda que los países garanticen una cobertura de vacunación de las tres dosis de DTP superior al 95% en niños y “analicen las coberturas de vacunación en niños de un año y menores de cinco años, con especial énfasis en la identificación de grupos poblacionales con bajas coberturas.
La vacunación también se recomienda para los trabajadores de la salud, especialmente los que trabajan en maternidades, así como para las mujeres embarazadas.
La Organización destacó que los países también deben fortalecer sus capacidades de diagnóstico de laboratorio “para mejorar el reporte y la caracterización de los brotes de tos ferina en la región”.
Los casos sospechosos deben mantenerse separados de los lactantes y niños pequeños hasta que los pacientes hayan recibido antibióticos durante al menos cinco días. Se recomienda el tratamiento con eritromicina, claritromicina y azitromicina para acortar el periodo de transmisibilidad.
¿Qué es la tosferina?
La tos ferina o tosferina también conocida como coqueluche, es una infección respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Sin embargo, si se trata a tiempo, los antibióticos pueden ayudar a prevenir síntomas graves.
Sus síntomas suelen aparecer de 7 a 10 días después de la infección e incluyen:
- Fiebre leve
- Secreción nasal
- Tos seca seguida de un sonido característico de tos (que da nombre a la enfermedad)
Las formas tosferina y tos ferina son adecuadas, aunque se prefiere la grafía simple, para referirse a la ‘enfermedad infecciosa, caracterizada por un estado catarral del árbol respiratorio, con accesos de tos convulsiva muy intensos’, indica la Real Academia Nacional de Medicina de España.
