Una inyección anual podría prevenir la infección por VIH: ¿qué es el lenacapavir?
Una inyección anual del medicamento lenacapavir, aplicada de manera intramuscular, podría bastar para prevenir el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), de acuerdo con un estudio publicado este martes 11 de marzo en la revista científica The Lancet.
“Los antirretrovirales de acción prolongada pueden abordar las barreras a la profilaxis preexposición al VIH (PrEP), como el estigma y la adherencia. En dos ensayos de fase 3, la administración subcutánea de lenacapavir dos veces al año resultó segura y altamente eficaz para la PrEP en diversas poblaciones”.
Fragmento del estudio publicado en “The Lancet”
¿Una nueva manera de prevenir el VIH?
El estudio de fase 1 demostró que la cantidad administrada de lenacapavir en la sangre fue suficientemente alta como para considerarse efectivo en la prevención del VIH, según el proyecto liderado por el Dr. Vamshi Jogiraju.
“Tras la administración de lenacapavir intramuscular anual, las concentraciones plasmáticas medias superaron las asociadas con la eficacia en estudios de fase 3 de lenacapavir subcutáneo semestral para la PrEP durante al menos 56 semanas. Ambas formulaciones fueron seguras y bien toleradas”, se lee en el estudio.
Este hallazgo no evaluó directamente la eficacia del medicamento para prevenir la infección; sin embargo, los datos son prometedores contra la enfermedad que ha matado a más de 40 millones de personas, según datos del diario español El País.
“Estos datos demuestran el potencial para la prevención biomédica del VIH con un intervalo de dosificación anual”, remata el estudio.
Aún falta hacer ensayos clínicos para tener certeza de los resultados, dijo José Alcamí, director científico de la Unidad VIH en el Hospital Clinic de Barcelona, desde San Francisco, en donde se presentaron los resultados de la investigación.
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¿Qué es el lenacapavir?
El lenacapavir (farmacocinética)es un antiviral de la farmacéutica Gilead ya aprobado como tratamiento en combinación con otros antirretrovirales para pacientes multirresistentes a VIH, de acuerdo con el diario El País.
“Demostró en dos ensayos el año pasado poder evitar el contagio cuando se usa como prevención en forma de inyección subcutánea dos veces al año”, según el medio español.
La inyección intramuscular anual evitaría los problemas de adherencia que puede haber con fármacos como Truvada, que se deben tomar diariamente para reducir el riesgo de contagio, complementa El País.
Desventajas de las pastillas para “prevenir” el VIH
Las pastillas de profilaxis de preexposición (PrEP) se deben tomar a diario para prevenir el contagio en personas con riesgos de exposición al VIH.
- La PrEP es una estrategia de prevención del VIH, la cual consiste en la ingesta diaria y programada de una pastilla (Emtricitabina/Tenofovir) que genera una protección en el organismo de la persona para disminuir las probabilidades de adquirir el VIH en caso de que se exponga al virus, de acuerdo con el Centro Nacional para la Prevención y Control del VIH y el sida (Censida).
Dichas pastillas se pueden encontrar en México bajo la marca de “Movitrem” y su costo aproximado es de entre mil 800 y mil 900 pesos mexicanos en diversas farmacias mexicanas.
Cuando se usa correctamente, la PrEP tiene una eficacia superior al 90% en la prevención del VIH, pero, en 2023, solo 3,5 millones de los 21,2 millones de personas que podrían beneficiarse de la PrEP en todo el mundo la estaban recibiendo, según una nota de prensa de Gilead.
José Alcamí dijo este martes que el precio de los nuevos medicamentos impiden que compitan en el mercado, pero de ser accesibles, se podría ayudar a las mujeres sudafricanas, un grupo sumamente afectado por el VIH.
También existe Cabenuva, que consiste en dos inyecciones administradas cada dos meses y tiene un costo demasiado elevado, según El País. “ViiV, una de las compañías que está detrás del fármaco, ya está trabajando en versiones que tengan la misma prevención con inyecciones cada seis meses“, señala el periódico.
La importancia de que lenacapavir sea accesible
Uno de los retos en cuanto al hallazgo con lecanapavir es que sea accesible a todo el mundo, según dijo Bonaventura Clotet, director del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, desde San Francisco.
“Con una inyección al año, sería posible tener ciudades y países enteros libres de sida porque no hubiese nuevas infecciones, pero no me imagino que lo vayan a hacer económico”.
Bonaventura Clotet, director del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa
Para lograr su accesibilidad, la clave sería identificar bien las poblaciones que necesitarían un inyectable de larga duración por alguna de las siguientes razones:
- No pueden tolerar las pastillas por problemas en el riñón
- Personas de zonas que no puedan acceder a un tratamiento oral
- Personas que viven en regiones de gran incidencia de la enfermedad.
Actualmente hay 50 millones de personas que necesitan soluciones como lenacapavir, según Javier Martínez Picado, investigador principal de Irsi Caixa, quien reconoce que no se ha encontrado la forma de que lleguen a todo el mundo.
“Hacer llegar los medicamentos a quienes lo necesitan va a ser un reto más logístico y humanístico, en un momento en el que se están produciendo recortes de EE.UU., también a ayudas para luchas contra el VIH”, concluyó desde la presentación de los hallazgos.
¿Cómo funciona el lenacapavir para prevenir el sida?
Los expertos explican que el lenacapavir bloquea la cápside del VIH, es decir, la cáscara que protege el material genético del virus.
De esta manera, se impide que el virus se reproduzca e infecte a otras células, en un mecanismo que también permite que se mantenga su efecto con cantidades pequeñas del fármaco y tenga una acción prolongada.
La inyección anual de lenacapavir sería útil para la población vulnerable que prefieran un tratamiento a largo plazo, según Javier Martínez Picado.
“Hay gente que prefiere tomar pastillas o inyectarse, y también se valoran implantes (…) Para un grupo de población, tener un tratamiento a largo plazo y olvidarse es un gran beneficio, sobre todo si son personas con alto riesgo de infectarse”.
Javier Martínez Picado, Irsi Caixa
Finalmente, señaló desde San Francisco: “También deberán ser constantes en recordar que al año tienen que volver a recibir la inyección, que cuando pasa tanto tiempo, se puede olvidar”.
