Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) identificaron una cepa de salmonela mucho más agresiva y resistente a antibióticos, la cual se encuentra presente en América del Norte, incluido México.
Se trata de la cepa de Salmonella Typhimurium ST213, y según los expertos, tiene características notables como la falta del plásmido pSTV asociado a la virulencia y un perfil multirresistente que incluye la resistencia a los antibióticos de tercera generación, como la ceftriaxona, medicamento utilizado para tratar la gastroenteritis aguda o las infecciones invasivas complicadas.
Además, de que se distribuye ampliamente en el serovar Typhimurium y tiene presencia predominante de plásmidos pertenecientes a la familia IncC.
“Una de las cosas importantes que surge del estudio es que estas cepas son multirresistentes a antibióticos”, incluyendo los antibióticos de tercera generación recomendados para su tratamiento, indicó José Luis Puente, investigador del Instituto de Biotecnología de la UNAM.
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Preocupante la resistencia a antibióticos
De acuerdo con Puente, el problema de la resistencia a antibióticos tiene mucho que ver con que este tipo de fármacos se utilicen de manera indiscriminada, ya que, esto favorece que se propaguen las cepas para las que luego se complica mucho el tratamiento.
Además de estar relacionada ““se relaciona “con el hecho de no hacer caso a las instrucciones o que usemos esos medicamentos con cualquier infección, que en muchos casos son virales, y los antibióticos ahí no hacen nada. O simplemente nosotros nos autorrecetamos”, dijo el experto.
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Formas de transmisión de esta cepa de salmonela resistente
Los investigadores destacaron la existencia de una fuerte correlación encontrada entre las infecciones humanas por esta cepa de salmonela y el consumo de carne vacuna contaminada. Ésta sugiere que, este tipo de secuencia aprovecha una red de transmisión generalizada que permite su prevalencia a lo largo de la cadena alimentaria.
Además, indicaron que este tipo de secuencia se ha identificado en otras fuentes alimenticias como el queso, lo que indica su capacidad para persistir en diferentes ambientes y tolerar diversos estreses.
Adicionalmente, estudios recientes han informado del aislamiento de la ST213 en aguas superficiales comúnmente utilizadas en agricultura, destacando su potencial de transmisión a través de múltiples rutas.”
Lo anterior es relevante porque significa que las personas pueden contraer salmonelosis mediante el consumo de alimentos contaminados de origen animal u hortalizas, y padecer una enfermedad potencialmente más severa que la salmonelosis común.
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¿Cómo fue posible saber esto?
El equipo del Instituto de Biotecnología de la UNAM se dio a la tarea de aplicar análisis genómicos y fenotípicos para conocer la historia genética de la secuencia ST213 de la Salmonela, y así ilustrar su diversidad y su estructura poblacional.
Las primeras señales de la posible existencia de una cepa de salmonela más agresiva y potencialmente resistente a los medicamentos se dieron en 2002, pero fue hasta el año 2006 cuando comenzaron a identificar sus características distintivas.
Gracias a estos primeros análisis, se pudieron explorar dichas cepas en el contexto global, dando como resultado la identificación de dos grandes grupos de cepas: las que se aíslan en Europa, principalmente en Reino Unido y las que se aíslan en el norte de América.
Además, en México, durante una vigilancia epidemiológica activa entre 2002-2005 se encontraron con más frecuencia la Salmonella Typhimurium ST213, que las cepas del tipo de secuencia ST19 que predominan a nivel mundial.
Dichos hallazgos, publicados en la revista especializada npj Antimicrobials and Resistance, enfatizan la importancia de implementar programas de vigilancia epidemiológica y esfuerzos continuos para prevenir y mitigar futuros brotes relacionados con tipos de secuencias emergentes.
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También, subraya la relevancia de crear medidas proactivas, marcos sólidos de evaluación de riesgos e involucrar activamente al público para abordar y minimizar estos riesgos de manera efectiva
“Es una oportunidad de aprender más sobre la evolución de la salmonela, en general, la entérica como una especie de organismo patógeno. También de alertar y hacer un llamado a que debemos colaborar más; tiene que haber más vigilancia epidemiológica”, aseguró José Luis Puente.
Salmonela uno de los principales causantes de enfermedades diarreicas
La Salmonella es una bacteria que ocupa el cuarto lugar en el orbe entre los principales agentes causales de enfermedades diarreicas, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
De acuerdo con la OMS, “cada año, aproximadamente una de cada 10 personas contrae la enfermedad y se pierden 33 millones de años de vida sana. Y cada año enferman 550 millones de personas, de las que 220 millones son menores de cinco años”.
