La eutanasia “es parte del derecho humano a tener una muerte digna y hay diferentes medios para lograrla, sin sufrimiento y de acuerdo con los valores de la persona”, así define la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) a esta práctica tan debatida durante años y explica en qué consiste.
¿Qué es y en qué consiste la eutanasia?
Asunción Álvarez del Río, profesora e investigadora del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina de la UNAM define a la eutanasia como una acción que se realiza en el contexto de la atención médica, en la cual un especialista de la salud causa la muerte de un paciente mediante una inyección de medicamentos que la producen de manera rápida y sin dolor.
Debe hacerse a petición del enfermo porque está sufriendo y quiere acabar con esa situación, aunque la especialista precisa que si el paciente no puede comunicarse, de considerarse si hay elementos para decir que no va a recuperar la conciencia, su estado de salud o la calidad de vida, se debe determinar si se le está prolongando la vida en contra de su beneficio.
“No hemos discutido suficiente sobre lo que significa tener libertad al final de la vida, porque eso representa la eutanasia: que alguien sepa que puede seguir viviendo con la confianza de que cuando las cosas se ponen muy mal, puede solicitar ayuda y dejar de sufrir”
Asunción Álvarez del Río
¿La eutanasia es legal en México?
En México, la Ley General de Salud prohíbe esta práctica en su artículo 161 Bis 21. “Queda prohibida, la práctica de la eutanasia, entendida como homicidio por piedad así como el suicidio asistido conforme lo señala el Código Penal Federal, bajo el amparo de esta ley. En tal caso se estará a lo que señalan las disposiciones penales aplicables”.
En el marco de la Semana Nacional de la Eutanasia, la titular del Programa Universitario de Bioética de la UNAM, Paulina Rivero, ofreció una clase magistral en la que hizo alusión a que legislar esta práctica permitiría “cuidar a los individuos y cuidar abusos”.
“La eutanasia es el acto médico llevado a cabo a petición expresa de un paciente para poner fin a su vida, cuando no desea vivir una agonía de dolor y sufrimiento inevitable (…) Legislar al respecto es un asunto de justicia social, debe ser una opción para todos”
Paulina Rivero Weber
Sobre la penalización de esta práctica en México, Paulina Weber indicó que “somos laicos”, lo que significa que cada quien tiene la religión que quiere. “Otorga libertad de religión y significa que no vamos a incluir a las religiones en la legislación. No se pueden imponer creencias a la ley, sobre todo algunas como la que dice que mi vida no me pertenece”, finaliza.
¿Cuál es la diferencia entre eutanasia y muerte digna?, esto dice la UNAM
Rivero Weber argumentó que es explícita en la definición de eutanasia, porque hay otras formas de morir que se pueden confundir con este proceso. En primer lugar, la muerte digna que tiene muchas acepciones en diversas culturas, porque varía el concepto de dignidad. “La muerte digna no es eutanasia; el concepto de dignidad cambia de un individuo a otro y de una sociedad a otra”, precisa.
Contrario a lo señalado por Álvarez del Río, Paulina Rivero expone que para los casos de los pacientes que no pueden expresar su voluntad, porque su estado no les permite hablar, existe la voluntad anticipada, para dejar escrito cómo queremos vivir y cómo no queremos vivir.
¿En qué países es permitida esta práctica?
Hasta el momento, sólo en siete países del mundo es permitida la eutanasia con sus respectivas diferencias legales. El primer país en legalizarla fue Países Bajos en abril de 2002 y en un lapso de 20 años, seis naciones más se han sumado a la iniciativa.
- Bélgica, desde 2002
- Luxemburgo, desde 2009
- Colombia, despenalizada desde 1997 y regulado el derecho a una muerte digna en 2014. Aquí se presentó el caso de Martha Sepúlveda
- Canadá, legislado en 2016 como “asistencia médica para morir”
- Nueva Zelanda, aprobada por un referendo de 2020
- España, desde 2021
- Países Bajos, desde 2002
¿Qué es la ortotanasia, permitida en la Ley de Voluntad Anticipada?
De acuerdo con el Gobierno de México, en 2008 se creó la Ley de Voluntad Anticipada en la Ciudad de México, aprobada en 14 estados de la República, en los cuales, más de 10 mil personas han firmado el documento desde la fecha en que se estableció.
En dicho documento no se aprueba la eutanasia, pero define a la voluntad anticipada como “la decisión que toma una persona de ser sometida o no a medios, tratamientos o procedimientos médicos que pretendan prolongar su vida cuando se encuentre en etapa terminal y, por razones médicas, sea imposible mantenerla de forma natural, protegiendo en todo momento la dignidad de la persona”.
La voluntad anticipada regula la ortotanasia; es decir, la actuación correcta ante la muerte por parte de quienes atienden al que sufre una enfermedad incurable o en fase terminal. La legislación no permite la eutanasia o acto deliberado de dar fin a la vida de un paciente.
