Esto debes hacer si te muerde o rasguña un murciélago: ¡cuídate de la rabia!
Una mujer oaxaqueña con síntomas de rabia falleció a los 66 años tras ser mordida por un murciélago y no recibir atención médica oportuna, según los Servicios de Salud de Oaxaca. Expertos internacionales aclaran cómo reaccionar ante una mordedura o rasguño de este mamífero volador.
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¡Cuidado con la transmisión de la rabia por los murciélagos!
En la región de las Américas, la rabia transmitida por el perro está prácticamente bajo control; sin embargo, los murciélagos hematófagos son ahora la principal fuente de rabia humana, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“La rabia transmitida por murciélagos se está convirtiendo en una amenaza para la salud pública también en Australia y en partes de Europa occidental”.
OMS
Los murciélagos pueden propagar la rabia a través de mordeduras o rasguños menores o no reconocidos, complementa el portal MedlinePlus de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés).
“Las mordeduras pueden ser tan pequeñas que es posible que no se dé cuenta de que ha sido mordido”, agregan los especialistas estadounidenses.
¿Qué hacer ante los murciélagos?
El NIH recomiendan que, en caso de encontrar un murciélago en casa, la persona debe comunicarse con su proveedor de atención médica, incluso si no siente ni ve una mordedura. “Ellos pueden aconsejarle si necesita tratamiento”, precisa.
En caso de mordedura de murciélago, u otro animal que transmite la rabia, se debe reunir toda la información posible de dicho animal y llamar al servicio de control de animales para capturarlo de manera segura, de acuerdo con las autoridades estadounidenses.
- En México, el servicio de control de animales depende de cada entidad. En la Ciudad de México, la organización encargada es la Brigada de Vigilancia Animal (BVA) de la Secretaría de Seguridad Ciudadana de la CDMX, contactable a través del número 55 5208 9898.
Si hay sospecha de rabia, los expertos deberán vigilar al animal en busca de signos de esta enfermedad. Una forma de hacerlo es a través de la prueba de inmunofluorescencia, en la que se examinan los tejidos del espécimen tras su muerte, según el NIH.
“El proveedor examinará y observará la mordida. La herida será limpiada y tratada”, antes de considerar realizar la misma prueba en un fragmento de piel del cuello del paciente, aunque estos exámenes no son tan sensibles y posiblemente sea necesario repetirlos, señalan los expertos.
¿Qué pasa si hay presencia de rabia?
El Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades (CENAPRECE) estableció las medidas de atención médica inmediata para la persona expuesta por contacto o agresión de un animal infectado.
En caso de exposición por contacto, únicamente se deberá realizar un lavado de la región afectada con solución antiséptica o jabón y agua a chorro, según el CENAPRECE.
Para los casos de exposición por agresión, las autoridades mexicanas recomiendan un mayor número de medidas por parte de especialistas cuando el paciente ya se encuentre en una unidad médica:
- Lavar la región afectada con solución antiséptica o jabón y agua a chorro durante 10 minutos
- Frotar con firmeza pero cuidando de no producir traumatismo en los tejidos, eliminando cualquier residuo.
- Lavar por instilación profusa con solución fisiológica durante 5 minutos para atender las mucosas ocular, nasal, bucal, anal o genital.
- Desinfectar la herida empleando antisépticos como:
- Alcohol al 70%
- Tintura de yodo en solución acuosa
- Povidona
- Solución de yodopovidona al 5%
- Cloruro de benzalconio al 1%
- Agua oxigenada
- Desbridar los bordes necrosados para favorecer el proceso de cicatrización, en caso de ser necesario.
- Valorar el cierre quirúrgico de la herida; los puntos deben quedar flojos sin impedir la salida de tejudo serohemático por si se requiere un cierre primario.
- Si la herida es grande, se debe evaluar si es necesario llevar al paciente para atención especializada.
- Evaluar si es necesario aplicar inmunoglobulina antirrábica humana
- Aplicar toxoide tetánico (Td) y valorar la aplicación de antibióticos en heridas contaminadas
- Secar y cubrir las heridas con gasas estériles
Fuente: CENAPRECE
Concluidas dichas actividades, es necesario evaluar si el manejo médico ambulatorio del paciente puede continuarse en esa unidad médica, o requiere ser referido a un nuevo nivel de atención, dependiendo de los siguientes signos:
- Si se presenta una herida que pone en peligro la integridad, funcionalidad o la vida de la persona.
- Cuando la unidad médica carece de medicamentos y material de curación necesarios.
- Cuando el paciente tiene antecedentes de inmunodeficiencia por una enfermedad previa o esté bajo tratamiento con corticoesteroides u oncológicos.
Fuente: CENAPRECE
Por estas razones, ante una mordida de murciélago o cualquier otro animal que transmite la rabia, se debe buscar atención médica, según el CENAPRECE.
¿La vacuna contra la rabia en humanos es una opción?
La población afectada tras una mordedura o arañazo profundo, debe acudir al centro de salud más cercano a recibir una evaluación médica, y de ser necesario, iniciar el esquema de vacunación contra la rabia, según la Secretaría de Salud de Michoacán.
El esquema de vacunación consta de cuatro dosis que se aplican el día de la mordedura, tres, siete y 14 días después. En el caso de los adultos, los biológicos se administran en el brazo, mientras que en los menores de edad es en el muslo.
Si una persona es atacada por un perro o gato callejero, u otro animal silvestre, se debe administrar la primera dosis de forma inmediata; y si el animal es doméstico y cuenta con un historial de vacunación contra la rabia, no es necesaria la protección, sino un monitoreo continuo durante 10 días.
¿Cuáles son los síntomas para identificar la rabia?
El período que existe entre la infección de la rabia y cuando uno se enferma varía entre 10 días y 7 años. Este período de tiempo es llamado periodo de incubación. El tiempo promedio de incubación es de 3 a 12 semanas, según el NIH de EU.
El miedo al agua (hidrofobia) es el síntoma más común. Otros síntomas pueden incluir:
- Babeo
- Dolor de cabeza
- Convulsiones
- Mucha sensibilidad en el sitio de la mordida
- Cambios en el estado de ánimo
- Náuseas y vómitos
- Pérdida de la sensibilidad en una zona del cuerpo
- Pérdida de la función muscular
- Fiebre (102°F o 38.8°C, o menos)
- Espasmos musculares
- Entumecimiento y hormigueo
- Dolor en el sitio de la mordida
- Inquietud
- Dificultad para tragar (las bebidas producen espasmos de la laringe)
- Alucinaciones
Fuente: NIH
Es pertinente señalar que la rabia es una infección potencialmente mortal. “Sin tratamiento, la rabia generalmente lleva al coma y a la muerte”, dice el NIH, el cual también advierte que, en casos poco frecuentes, algunas personas pueden tener una reacción alérgica a la vacuna antirrábica.
