¿Es peligroso recalentar la comida? Esta es la forma correcta de hacerlo
Recalentar comida puede ser una práctica común, pero si no se hace adecuadamente, puede conllevar riesgos. El médico y periodista de la BBC, Michael Mosley, destaca algunos puntos clave sobre cómo recalentar los alimentos de manera segura, evitando posibles intoxicaciones alimentarias.
Recalentar comida puede ser una práctica común, pero si no se hace adecuadamente, puede conllevar riesgos. El médico y periodista de la BBC, Michael Mosley, destaca algunos puntos clave sobre cómo recalentar los alimentos de manera segura, evitando posibles intoxicaciones alimentarias.
El riesgo de la intoxicación alimentaria
La intoxicación por alimentos es un problema frecuente que puede causar vómitos, diarrea y dolor estomacal.
Según Mosley, la principal responsable es una bacteria llamada Campylobacter, presente en un alto porcentaje de los pollos. Esta bacteria puede sobrevivir en superficies de cocina durante horas y enfermar a las personas con dosis mínimas.
Por ello, manipular el pollo con cuidado es crucial. Es importante no lavar el pollo crudo antes de cocinarlo, ya que esto puede dispersar la bacteria en la cocina. Lo recomendable es sazonarlo y cocinarlo directamente y después lavarse las manos.
¿Cómo recalentar correctamente los alimentos?
El calor es la clave para eliminar las bacterias dañinas en los alimentos, especialmente en el pollo. Tras una comida, es vital enfriar las sobras antes de guardarlas en el refrigerador.
Introducir comida caliente en el refrigerador eleva su temperatura, convirtiéndolo en un ambiente propicio para la proliferación de bacterias.
Mosley sugiere dejar que los alimentos se enfríen a temperatura ambiente, pero nunca por más de cuatro horas, antes de refrigerarlos.
El problema con el microondas para recalentar la comida es que puede calentar de forma desigual. Para asegurarse de que la comida esté completamente caliente (a más de 60°C), es recomendable remover los alimentos a mitad del proceso de recalentado para que el calor se distribuya por igual.
El caso especial del arroz
El arroz merece especial atención al ser recalentado. Aunque muchas intoxicaciones alimentarias son causadas por bacterias, en el caso del arroz, el peligro reside en las esporas de la bacteria Bacillus cereus, que pueden resistir el calor y producir toxinas.
Esta bacteria es responsable del llamado “síndrome del restaurante chino”, una intoxicación que afectó a muchas personas en los años 60.
Para evitar este riesgo, es fundamental enfriar rápidamente el arroz y guardarlo en el refrigerador una vez cocido, evitando que permanezca a temperatura ambiente por largos periodos.
¿Cuántas veces se puede recalentar la comida?
La Agencia de Estándares Alimentarios del Reino Unido (FSA) recomienda recalentar los alimentos solo una vez. Aunque es posible recalentar más de una vez, hacerlo correctamente es fundamental para evitar riesgos. Con cada recalentamiento, los alimentos pueden perder sabor, pero mientras se calienten uniformemente, el proceso es seguro.
Alimentos con los que debes tener cuidado
La FSA identifica algunos alimentos que pueden representar un riesgo al ser recalentados, como:
- Carnes cocidas o guisos con carne
- Salsas a base de leche o crema
- Pescados y mariscos
- Arroz y pasta
- Alimentos con huevos o frutos secos
Recalentar la comida no tiene que ser peligroso si se siguen las precauciones adecuadas. El truco está en enfriar y almacenar los alimentos de manera correcta, y al recalentarlos, asegurarse de que alcancen una temperatura uniforme para eliminar cualquier bacteria.
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