El cilantro, una hierba culinaria y ubicua, que ha sido consumido por los seres humanos durante al menos 8,000 años, puede ayudar a reducir las convulsiones comunes en la epilepsia y otras enfermedades, así lo dio a conocer un nuevo estudio realizado por la Universidad de California en los Estados Unidos y retomado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Según la investigación publicada en FASEB Journal, el cilantro (Coriandrum sativum) posee un componente llamado (E)-2-dodecenal que actúa como un activador potente del canal de potasio de la familia KCNQ, es decir, que se une a una parte específica de los canales de potasio para abrirlos evitando su sobreexitación y por tanto las convulsiones.
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“Descubrimos que el cilantro, que se ha utilizado como un medicamento anticonvulsivo tradicional, activa una clase de canales de potasio en el cerebro para reducir la actividad convulsiva“, dijo Geoff Abbott, profesor de fisiología y biofísica en la Universidad de California e investigador principal del estudio.
Esto fue posible saberlo gracias a que los investigadores descubrieron el mecanismo molecular que permite al cilantro tener la capacidad de retrasar de manera efectiva las convulsiones.
Para lograrlo, los científicos examinaron los metabolitos de la hoja de cilantro, revelando que el aldehído graso de cadena larga (E)-2-dodecenal, activa múltiples canales de potasio, canales ubicados principalmente en el cerebro y corazón y que son responsables de regular la actividad eléctrica en esas regiones.
También se descubrió que este metabolito recapitula la acción anticonvulsiva del cilantro, retrasando ciertas convulsiones inducidas químicamente.
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Además, los canales iónicos de las membrana celulares, son un importante blanco molecular para diseñar fármacos y poder algún día tratar muchísimas enfermedades, entre ellas el dolor crónico.
Esta nueva comprensión sobre los beneficios del cilantro puede conducir a mejoras en la terapéutica y al desarrollo de fármacos más eficaces.
Otros beneficios del cilantro
Además de las propiedades anticonvulsivas, Abbott aseguró que el cilantro también ha reportado tener beneficios:
- Anticancerígenos
- Antiinflamatorios
- Antifúngicos
- Antibacterianos
- Cardioprotectores
- Gástricos
- Analgésicos
