Un nuevo estudio reveló que existen al menos 15 factores relacionados con un mayor riesgo de demencia de inicio joven, es decir aquella cuya incidencia es en personas menores de 65 años. Sin embargo, la Universidad de Harvard en los Estados Unidos emitió una serie de recomendaciones para reducir el riesgo de este tipo de demencia.
¿Qué es la demencia temprana?
La demencia temprana es un tipo de demencia distinto de la demencia temprana que es el nombre que recibe la primera etapa de la demencia, es decir, el deterioro cognitivo leve y la demencia leve son formas de demencia temprana. Entonces, una persona de 50, 65 u 88 años podría tener demencia temprana.
En cambio, la demencia de inicio joven se refiere a la edad en la que se diagnostica la demencia. Se considera que una persona padece demencia de inicio joven si los síntomas y el diagnóstico ocurren antes de los 65 años.
¿Cómo reducir el riesgo de demencia de inicio joven?
Para reducir el riesgo de padecer demencia de inicio joven antes de los 65 años, Harvard sugiere:
- No beber alcohol en exceso
- Socializar con otras personas con regularidad
- Consumir suficiente vitamina D.
- Utilizar audífonos si no se escucha bien
- Hacer ejercicio con regularidad
- Seguir una dieta saludable
- Mantener un peso corporal saludable
¿Qué factores influyen en el riesgo de sufrir de demencia de inicio joven?
Según el estudio realizado por un equipo de investigación de los Países Bajos y el Reino Unido que analizó los datos del Biobanco del Reino Unido de 356 mil 52 personas de 65 años o menos, y de los cuales 485 desarrollaron demencia de aparición jóven, existen al menos ocho factores de riesgo que pueden actuar sobre el cerebro directa o indirectamente para causar este padecimiento.
- “Genes: portar dos alelos de apolipoproteína E (APOE) ε4 es un factor de riesgo genético importante para la enfermedad de Alzheimer “. Se cree que el riesgo se debe a que la proteína APOE ε4 no elimina el amiloide de manera eficiente del cerebro. Esto permite que el amiloide se acumule y provoque placas, lo que inicia la cascada de muerte celular y la enfermedad de Alzheimer.
- Ser diagnosticado con trastorno por consumo de alcohol (AUD) se ha asociado con daño en varias partes del cerebro, incluidos los lóbulos frontales, lo que provoca problemas con la función ejecutiva y la memoria de trabajo. Cuando se combina con una mala nutrición, este trastorno también daña pequeñas regiones conectadas al hipocampo que son fundamentales para formar nuevos recuerdos.
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- Estar aislado socialmente es un factor de riesgo importante para la demencia. Aunque se desconoce el mecanismo exacto, puede deberse a que nuestros cerebros evolucionaron, en gran parte, para las interacciones sociales. Las personas con menos contactos sociales tienen menos interacciones sociales y simplemente no usan su cerebro lo suficiente para mantenerse saludables.
- No obtener suficiente vitamina D puede provocar más infecciones virales. Varios estudios sugieren que ciertas infecciones virales aumentan el riesgo de demencia.
- No oír bien aumenta el riesgo de demencia. Es probable que esto se deba a una estimulación cerebral reducida y a unas interacciones sociales reducidas. El uso de audífonos disminuye ese riesgo.
- Haber sufrido previamente un ictus es un factor de riesgo porque los ictus dañan directamente el cerebro, lo que puede provocar demencia vascular.
- Tener una enfermedad cardíaca es un factor de riesgo importante de sufrir accidentes cerebrovasculares, que luego pueden provocar demencia vascular.
- Tener diabetes si se es hombre puede provocar demencia de muchas maneras diferentes. Los investigadores sugieren que se debe a que los hombres de mediana edad tienen más probabilidades de sufrir miniinfartos relacionados con la diabetes que las mujeres de mediana edad, lo que, nuevamente, puede provocar demencia vascular.
Además, un estudio previo realizado a hombres en Suecia identificó algunos factores de riesgo para la demencia de aparición temprana, incluyendo:
- Presión arterial alta
- Accidente cerebrovascular
- Depresión
- Trastorno por consumo de alcohol
- Deficiencia de vitamina D
- Trastorno por uso de drogas
- Función cognitiva general
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También existen dos factores que, según Harvard, pueden reducir la reserva cognitiva, que puede describirse como la capacidad para pensar, improvisar y resolver problemas incluso cuando el cerebro cambia con la edad.
- Tener una educación menos formal puede afectar su familiaridad con los elementos de las pruebas cognitivas de lápiz y papel que se utilizan para diagnosticar la demencia.
- Tener un nivel socioeconómico más bajo puede estar relacionado con una educación de menor calidad.
Estos dos factores de riesgo aumentan la probabilidad de que los síntomas de la demencia aparezcan a una edad más temprana.
Por último, existen factores de riesgo que podrían ser una causa contribuyente o un resultado de la demencia inminente.
- La proteína C reactiva alta es un signo de inflamación.
- La hipotensión ortostática es una caída anormal de la presión arterial cuando una persona se levanta después de acostarse o sentarse. Si bien esta afección puede provocar daño cerebral y demencia, también puede ser el resultado de algunos tipos de demencia, como la demencia de la enfermedad de Parkinson y la demencia con cuerpos de Lewy.
