Un informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) identificó al menos 19 mohos y levaduras patógenas que implican una mayor amenaza para la salud humana. Los patógenos fúngicos fueron agrupados en tres secciones según su tipo de prioridad: crítica, alta y media. Además explicó su letalidad, consecuencias y tratamiento.
Hongos identificados por la OMS como una amenaza a la salud pública
Grupo crítico:
- Cryptococcus neoformans | Es un hongo oportunista, se adquiere por vía respiratoria al inhalar los hongos. Puede causar criptococosis cerebral, una enfermedad letal. Los principales afectados son los pacientes con VIH.
- Candida auris | Es una levadura que puede producir candidiasis invasiva. La candidiasis invasiva por C. auris es una Enfermedad potencialmente mortal con alta mortalidad. Resistente a la mayoría de los medicamentos antimicóticos disponibles y algunas cepas son panrresistentes. ifícil de identificar por técnicas convencionales.
- Aspergillus fumigatus | Es un moho ambiental ubicuo que puede infectar a los humanos y causar aspergilosis (amplio espectro de infecciones). Se inhala del ambiente, causando predominantemente enfermedad pulmonar, pero puede diseminarse a otros sitios, como el cerebro.
- Candida albicans | Es un hongo patógeno que puede ser parte del microbioma humano sano, pero puede también causar infecciones de las mucosas o producir candidiasis invasiva. Es una enfermedad potencialmente mortal con alta tasa de letalidad. El tratamiento es posible y la resistencia a los antimicóticos sigue siendo poco común.
Grupo alto:
- Nakaseomyces glabrata (Candida glabrata) | Es una levadura comensal que puede causar candidiasis invasiva. La mortalidad por candidiasis invasiva debida a N. glabrata puede llegar al 20–50%. Se tiene poco estudiado.
- Histoplasma spp. | Patógenos globalmente distribuidos que causan histoplasmosis que afecta especialmente a pacientes inmunodeprimidos, pero también puede infectar a personas sanas. Individuos y es una enfermedad potencialmente mortal con una mortalidad que oscila entre el 21 % y el 53 % en pacientes con VIH.
- Agentes causales del eumicetoma | Es una infección de tejidos profundos asociada con una discapacidad significativa. Puede ser causado por varios patógenos fúngicos, que ingresan al cuerpo a través de roturas de la piel. Se desconoce la incidencia global.
- Mucorales | Son un gran grupo de hongos que consta de diferentes géneros. Se distribuyen globalmente y causan un amplio espectro de infecciones denominadas mucormicosis. Infectan particularmente a pacientes inmunocomprometidos, pero pueden ocurrir en aquellos con diabetes mellitus y que han sufrido traumatismos, particularmente en la piel y los tejidos blandos. Es una enfermedad potencialmente mortal con alta letalidad.
- Fusarium spp. | Son un gran género de hongos filamentosos distribuidos globalmente que se encuentran en naturaleza y puede infectar a los humanos y causar fusariosis, una enfermedad potencialmente mortal, con una letalidad que oscila entre el 43% y el 67%.
- Candida tropicalis | Es una levadura que puede ser parte del microbioma humano sano pero también es capaz de causar infecciones invasivas que son potencialmente mortales, con una letalidad que oscila entre el 55 % y el 60 % en adultos y entre el 26 % y el 40% en pacientes pediátricos. Las medidas preventivas específicas no están bien descritas.
- Candida parapsilosis | Es una levadura que puede formar parte del microbioma humano sano pero que también provoca una infección invasiva. Su propensión a formar biopelículas lo convierte en una preocupación particular para infecciones de catéter venoso, una enfermedad potencialmente mortal con una letalidad que oscila entre el 20% y el 45%.
Grupo medio:
- Scedosporium spp. | Son patógenos fúngicos distribuidos globalmente que se encuentran en la naturaleza y que pueden infectar a los humanos y producir escedosporiosis, una enfermedad potencialmente mortal con tasas de mortalidad de hasta 42–46%.
- Lomentospora prolificans | Es un patógeno distribuido globalmente que puede causar lomentosporiosis invasiva en pacientes inmunocomprometidos. La lomentosporiosis invasiva es una enfermedad potencialmente mortal, con una letalidad que oscila entre el 50 % y el 71 % en adultos y 50% en niños inmunocomprometidos
- Coccidioides spp. | Son algunos de los patógenos fúngicos más virulentos. Se adquieren a través de la vía respiratoria cuando los hongos son inhalados del ambiente. Pueden causar coccidioidomicosis invasiva, una enfermedad potencialmente mortal, especialmente en pacientes vulnerables, pero puede también infectar a pacientes sanos.
- Pichia kudriavzeveii (Candida krusei) | Es un hongo patógeno que puede causar infecciones de las mucosas o producir candidiasis invasiva, una enfermedad potencialmente mortal con alta letalidad. El tratamiento es posible y la resistencia a los antimicóticos es motivo de preocupación moderada, ya que el acceso asequible al régimen de tratamiento eficaz sigue siendo limitado.
- Cryptococcus gattii | Éste es un patógeno fúngico distribuido globalmente, tradicionalmente descrito con mayor frecuencia en zonas tropicales y subtropicales, aunque puede adaptarse a diferentes ambientes templados. La enfermedad invasiva pone en peligro la vida y la mortalidad suele oscilar entre el 10% y el 25%. Las personas inmunocomprometidas corren un mayor riesgo, pero las personas sanas también pueden verse afectadas.
- Talaromyces marneffei | Se adquiere por vía respiratoria cuando las esporas se inhalan del ambiente. La talaromicosis invasiva es una enfermedad potencialmente mortal, particularmente en adultos con infección por VIH, pero puede también infectan a individuos sanos. Los antimicóticos recomendados no están disponibles en muchos países
- Pneumocystis jirovecii | Es un hongo patógeno oportunista que se adquiere de persona a persona a través del aire. La neumonía por P. jirovecii es una enfermedad potencialmente mortal, con una letalidad importante pero muy variable. El tratamiento está bien establecido, pero los antimicóticos no están disponibles en muchos países.
- Paracoccidioides spp. | Son patógenos fúngicos que se adquieren por vía respiratoria cuando las esporas se inhalan del medio ambiente. La paracoccidioidomicosis es una enfermedad potencialmente mortal con una letalidad media a pesar de los antifúngicos. Las personas inmunocomprometidas corren un mayor riesgo, pero el patógeno también puede infectar a personas sanas. individuos Los antimicóticos no están disponibles en muchos países.
La OMS alerta que las personas con mayor riesgo de contraer una infección de orden fúngico son aquellos con problemas de salud subyacentes o un sistema inmunitario debilitado, como:
- Enfermedad pulmonar crónica
- Tuberculosis previa
- VIH
- Cáncer
- Ciabetes mellitus
- Pacientes críticos en una unidad de cuidados intensivos (UCI)
- Pacientes sometidos a procedimientos médicos invasivos y que reciben antibióticos de amplio espectro
- Pacientes que toman medicamentos inmunosupresores
¿Por qué los hongos son una amenaza a la salud mundial?
Además de tener una mayor incidencia y altas tasas de letalidad, la OMS señala que la amenaza para la salud mundial se ve agravada por la rápida aparición de resistencia antifúngica y el acceso limitado a diagnósticos y tratamientos de calidad.
Y es que, según el Organismo, la resistencia a los antifúngicos, causada por una conducta inadecuada en el uso de antimicóticos, tiene implicaciones importantes para la salud humana. Ya que, generalmente conduce a tratamientos y estadías en el hospital prolongados.
Así como a una mayor necesidad de tratamientos secundarios costosos y, a menudo, altamente tóxicos. Además, de que muchos de estos medicamentos a menudo no están disponibles en países de bajos y medianos ingresos lo que puede contribuir al aumento de la mortalidad.
¿Cómo combatir las enfermedades causadas por hongos?
Actualmente, sólo cuatro clases de medicamentos antimicóticos sistémicos se utilizan en la práctica clínica y solo unos pocos están en desarrollo. Entre ellos destacan:
- Azoles
- Equinocandinas
- Pirimidinas
- Polienos
Sin embargo, no todos se encuentran disponibles en todas las regiones del mundo lo que contribuye a que las tasas de letalidad aumenten.
Científicos alertan por un imparable auge de los hongos infecciosos
Un par de investigadores de la Universidad de Alcalá en España estudiaron el origen de las infecciones resistentes a los antibióticos, las cuales, cada vez más frecuentemente, están asociadas con hongos, lo que complica los tratamientos.
Según los expertos, las infecciones fúngicas, es decir causadas por hongos, están detrás de millones de casos de enfermedades, indica un reporte realizado por el sitio especializado The Conversation, sobre el trabajo de los investigadores Manuel Peinado Lorca y José Miguel Sanz Anquela.
Entre las enfermedades desarrolladas por hongos se incluyen:
- Aspergilosis pulmonar crónica e invasiva
- Candidiasis
- Histoplasmosis
- Neumonías
A estas dolencias se deben sumar, según el reporte, más millones de pacientes con asma fúngico y otro millón de afectados por queratitis.
Sin embargo, a pesar de su importancia para la vida en el planeta Tierra y que las enfermedades que provocan son responsables de tasas de mortalidad similares a las de la tuberculosis, siendo incluso tres veces superiores a las registradas por la Malaria, los investigadores advierten que los hongos han sido poco estudiados.
