Las autoridades sanitarias mexicanas hacen un llamado a la población de Puebla, CDMX y Estado de México a no exponerse a la ceniza volcánica liberada por el volcán Popocatépetl. En UnoTV.com repasamos los efectos a la salud y las recomendaciones de la Secretaría de Salud (SSA) por este fenómeno.
¿Cuáles son los efectos a la salud de la ceniza volcánica?
La inhalación de ceniza volcánica puede conllevar síntomas respiratorios dependiendo de la concentración de partículas en el aire, aunque también puede estar en alimentos o llegar por contacto directo. Estos son los signos agudos detallados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS):
- Irritación y secreción nasal
- Irritación de la garganta y dolor de garganta
- Tos seca (en algunos casos)
- Respiración incómoda
La OPS detalla que las personas con molestias en el pecho previas pueden desarrollar síntomas severos de bronquitis. Dichos signos podrían durar algunos días después de la exposición a la ceniza volcánica, por ejemplo: tos seca, sibilancias, dificultad para respirar y producción de flema.
Por otro lado, las personas con asma o bronquitis podrían presentar dificultades en la respiración, sibilancias y tos. Aunque la exposición a este fenómeno no sólo afecta a las vías respiratorias.
Otros daños de este fenómeno al cuerpo
La ceniza volcánica es abrasiva, es decir, que “que produce erosión de la superficie de la piel o las mucosas por raspado o fricción”, según Fundéu. Por esta razón, la OPS asegura que la piel puede irritarse, causando la necesidad de atención médica.
En este mismo sentido, los ojos también pueden experimentar efectos adversos y molestos, tales como:
- Los ojos se sienten como si hubiera partículas extrañas en ellos
- Los ojos experimentan dolor, escozor o inyectados de sangre
- Una secreción pegajosa o lagrimeo
- Abrasiones en la córnea o arañazos
- La conjuntivitis aguda o la inflamación del saco que rodea la conjuntiva del globo ocular
- Enrojecimiento, ardor en los ojos y foto-sensibilidad
Cabe destacar que la ceniza volcánica también puede provocar silicosis, producto de la caída de partículas respirables de sílice cristalina libre.
La silicosis se caracteriza por fibrosis pulmonar nodular. Aunque no provoca síntomas o sólo una disnea leve, con el tiempo puede afectar la mayor parte de los pulmones y causar disnea, hipoxemia, hipertensión pulmonar y deficiencia respiratoria.
Adicionalmente, la SSA añade que la exposición a la ceniza volcánica puede causar trastornos gastrointestinales, agotamiento respiratorio severo y potencial para desarrollar enfermedades obstructivas.
Recomendaciones para evitar daños por la ceniza volcánica
El semáforo de alerta volcánica se encuentra en color amarillo fase 3, por lo que la SSA de México emitió una serie de recomendaciones para evitar daños a la salud. Estas son las medidas que se aconseja seguir en Puebla, CDMX y Estado de México:
- Niñas, niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias deben evitar el contacto con la ceniza
- Protege ojos, nariz y boca; si sales, usa pañuelo o cubrebocas
- Usa lentes y ropa de protección si sales al exterior, ya que la ceniza afecta la visibilidad y daña la piel
- De preferencia no uses lentes de contacto
- Lava los ojos con abundante agua si te expones a la ceniza y sientes cuerpos extraños en los ojos
- Cierra puertas y ventanas
- Sella con trapos húmedos rendijas y ventilas de tu casa para limitar la entrada de polvo
- Cubre nariz y boca con pañuelo o cubrebocas
- Limpia ojos y garganta con abundante agua
- Usa lentes de armazón
- Tapa rendijas con paños húmedos
- Cubre depósitos de agua
- No dejes alimentos a la intemperie, incluyendo los de los animales de compañía
- Barre las cenizas y deposítalas en bolsas, no las arrojes en las coladeras
¿Qué recomienda la Secretaría de Salud por la caída de ceniza?
Para reducir márgenes de riesgo, así como proteger bienes, muebles e inmuebles, la dependencia recomienda:
- Sacude la ceniza con plumeros para que no se rayen las superficies
- Tapa tinacos y otros depósitos de agua para que no se contaminen
- Cubre aparatos, equipos y automóviles para que no se deterioren ni rayen
- Quita continuamente las cenizas, para evitar que se acumulen en techos ligeros, ya que pueden hacer que se caigan por el exceso de peso
- Recoge en costales o bolsas de plástico las cenizas que se acumulen en techos, suelos y calles para que no se tape el drenaje. No se deben limpiarlas con agua por la misma razón
- Cubre coladeras de patios y azoteas para evitar que se tape el drenaje
- Evita el uso de tu automóvil, la ceniza reduce la visibilidad y vuelve el pavimento resbaladizo. En caso de usarlo, ser precavidos y pacientes
Finalmente, la Secretaría de Salud llama a los habitantes a mantenerse pendientes de la información que emitan las autoridades. Asimismo, se insta a no creer ni propagar rumores.
