El aspartamo es un endulzante artificial utilizado para una gran variedad de alimentos y bebidas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a este edulcorante como un posible cancerígeno. En UnoTV.com te presentamos en qué productos se utiliza.
¿Qué es el aspartamo?
El aspartamo está aprobado para su uso en alimentos como edulcorante. En términos químicos, se trata de un dipéptido compuesto principalmente de dos aminoácidos, fenilalanina y ácido aspártico. Así lo precisa la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés).
Cuando la fenilalanina y el ácido aspártico se combinan de cierta manera para formar aspartamo, producen una sustancia de sabor intensamente dulce. Este compuesto no es estable al calor y pierde su dulzura cuando se calienta, por lo que normalmente no se usa en productos horneados.
- La ingesta diaria aceptable (IDA) del aspartamo es y sigue siendo de 40 mg/kg de peso corporal, aún después de la determinación de la OMS.
El aspartamo es potencialmente cancerígeno
La declaración del aspartamo como “posiblemente cancerígeno para los seres humanos” se realizó por primera vez por el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), la rama de investigación sobre el cáncer de la OMS el 14 de julio.
- La organización aclara que es posible que provoque cáncer en humanos, pero no determina la posibilidad de que suceda. Asimismo, determina que la evidencia aún no es convincente, por lo que no desaconseja su consumo en su ingesta diaria aceptable.
La FDA sostiene que el aspartamo es seguro para la población en general cuando se fabrica bajo buenas prácticas de fabricación y se usa bajo las condiciones de uso aprobadas.
¿Qué alimentos contienen este endulzante?
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de EU, regula el aspartamo como aditivo alimentario. En 1974, reguló su uso como:
- Edulcorante de mesa
- Edulcorante para goma de mascar
- Edulcorante de cereales fríos
En la misma regulación, la autoridad estadounidense aprobó su uso para bases secas de ciertos alimentos, entre ellos:
- Café
- Té instantáneo
- Gelatinas
- Pudines
- Rellenos
- Productos lácteos
A partir de las determinaciones anteriores, en 1996 aprobó al aspartamo para otros usos, incluido el más reciente como edulcorante de uso general. Por esta razón, se utiliza en al menos 10 marcas mexicanas de refrescos, según la Revista del Consumidor de la Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO).
Finalmente, la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) señala que la mayoría de los productos “dietéticos” que se venden actualmente contienen aspartame como agente saborizante, por ejemplo en helados, postres, galletas y jarabes, etcétera.
