Joven española venció la parálisis cerebral con “la mirada” y completó la secundaria
Una joven con parálisis cerebral y sin capacidad de lenguaje oral ha logrado completar su educación secundaria en España, utilizando un dispositivo que sigue el movimiento de sus ojos para escribir y emitir voz sintética.
Dispositivo innovador
Gema Canales, de 16 años, padece tetraparesia espástica distónica y se comunica a través de un sistema de seguimiento ocular, similar al que utilizaba el astrofísico británico Stephen Hawking. A diferencia de Hawking, Gema usa sus ojos para controlar el dispositivo.
“El ‘eye tracking’ permite seguir los movimientos oculares y usar dispositivos como ordenadores o tablets, convirtiendo los ojos en un ratón”, explicó Eduardo Jáuregui, director general de Irisbond, la empresa que desarrolló el dispositivo utilizado por Canales.
Tecnología que abre puertas
Este sistema, compatible con Windows y iPadOS, utiliza inteligencia artificial y permite controlar cualquier pantalla o dispositivo táctil, lo que lo hace adaptable a máquinas como cajeros automáticos o incluso coches autónomos en el futuro.
“Gema es un ejemplo para muchos. No sólo ha sido la primera niña en España en utilizar la Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA) con la mirada, sino que también ha luchado para que esta tecnología se integre en aulas ordinarias”, agregó Jáuregui.
Apoyo tecnológico en la educación
En España, los sistemas de apoyo para estudiantes con necesidades especiales de comunicación están cubiertos por el sistema sanitario público. Sin embargo, según Jáuregui, los recursos en las aulas aún son insuficientes.
“Lo que ha logrado Gema demuestra el impacto que se puede tener cuando se cuenta con las herramientas adecuadas y el apoyo necesario”, afirmó.
El futuro de Gema y su fundación
Tras superar la educación secundaria obligatoria, Gema ha decidido dedicarse a su Fundación Gema Canales, que busca ayudar a otros niños que no han tenido las mismas oportunidades debido a barreras económicas, falta de apoyo o desconocimiento.
El objetivo también es promover el acceso a estudios superiores para niños con necesidades especiales, ya que muchas veces se enfrentan a la falta de adaptación en materiales, aulas y profesorado al llegar al bachillerato o la universidad.
Desafíos y apoyo a largo plazo
Aunque la parálisis cerebral no tiene cura, sus síntomas pueden aliviarse con fisioterapia, logopedia, apoyos educativos y terapia ocupacional. Canales espera que su fundación sea una vía para garantizar que otros niños con discapacidad reciban el apoyo que necesitan para seguir avanzando en sus estudios y vidas.
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