En culminación de un trabajo arduo que comenzó en 2018, tras la salida de Sampaoli, este domingo Lionel Scaloni dio a la selección de Argentina su tercera estrella al llevarse el Mundial de Qatar 2022.
Así, con la victoria en penales ante Francia Scaloni, de Rosario como Lionel Messi, pasó a la inmortalidad, en una trayectoria que comenzó como interino tras la copa de 2018, con cuatro años en los que tuvo que irse ganando a los hinchas, críticos y otros detractores, que no le auguraban buen futuro al no haber sido director titular de ningún club antes.
¿Quién es Scaloni, técnico de Argentina?
El modesto y discreto piloto de la Scaloneta ya es una leyenda entre los entrenadores argentinos, mientras que la comparación con un conductor de bus le queda bien, pues fue sumando aficionados, al principio desafiantes, con el paso de los éxitos, con un viaje que el exdefensa internacional comenzó en el Mundial de 2018, cuando fungió como asistente de Jorge Sampaoli.
Desde entonces, Scaloni, de 44 años, tuvo que convencer a los escépticos y sobre todo a las estrellas de la selección antes de erigirse como el tercer técnico en llevar a Argentina a lo más alto del mundo, después de César Luis Menotti (1978) y Carlos Bilardo (1986).
Sin embargo, al DT no le gusta ser el protagonista y el concepto de Scaloneta le hace sentir “incómodo”, afirmó, aunque agradeció a los apasionados aficionados su “cariño”.
“La emoción forma parte de nuestra cultura, de todo lo que se puede vivir en Argentina”, reflexionó el sábado antes de la final. “El fútbol es un deporte, pero en Argentina, aunque es difícil de entender, es mucho más que un deporte”.
“No puede dirigir ni el tráfico”
Pese a su carrera como futbolista lateral, con siete internacionalidades entre 2003 y 2006, “acostumbrado al trabajo sucio”, como el refiere, se estrenó como entrenador principal tras la marcha de Sampaoli en Rusia, luego de que Argentina fue eliminada 4-3 en octavos de final por Francia.
Ello, sumado a la desbordante pasión argentina por el futbol, le valieron muchas críticas, entre las que figuró la leyenda Diego Armando Maradona, quien alguna vez se burló de él ante los medios afirmando que “no puede dirigir ni el tráfico”. Hace poco renovó contrato con la albiceleste hasta 2026.
“Su forma de comunicar, de tratar a los jugadores, de plantear, es realmente suya, sabe preparar los partidos bien, los lee bien”, lo defendió Messi.
Modesto, discreto, estudioso, cercano a los jugadores que le aprecian, Scaloni ha logrado poner en el camino del éxito a una Argentina que llevaba sin levantar un título desde 1993, con tres trofeos en un año y medio: primero la Copa América de 2021, luego la “Finalissima”, partido de gala contra la Italia campeona de Europa en el verano de 2022 (3-0), y finalmente la apoteosis en forma de título mundial este domingo.
Todo ello practicando un fútbol emocionante y haciendo que su equipo estuviera invicto durante 36 partidos consecutivos, a uno del récord de Italia (2018-2021).
Para ello, Scaloni echó mano de otra generación, incorporando a decenas de jugadores en tres años y dando una segunda juventud a Ángel di María y la sonrisa a Messi, de 35 años.
Le ganó el doblete a sus “antecesores”
Aunque la final del Mundial ganado este domingo a Francia en los penales era la sexta que disputaba Argentina, Scaloni rechazó compararse con sus ilustres antecesores en el banco albiceleste.
“No puedo ponerme a la altura de gente que ha hecho historia en el fútbol. Ya jugar la final para mí es un privilegio”, declaró antes del partido.
Para algunos, reúne las capacidades tácticas de Menotti y el pragmatismo de Bilardo, y ni la sorprendente derrota contra Arabia Saudita (2-1) al inicio del Mundial de Qatar 2022 desvió de su rumbo al flemático Scaloni, a pesar de la alarma en todo el país. Lo único que hizo fue introducir en el once a Julián Álvarez.
“Hay que tener un poco más de sentido común. Es solo un partido de fútbol”, lanzó tras la derrota. “Es difícil hacer entender a la gente que mañana sale el sol, ganemos o perdamos”.
Como para darle la razón, seis victorias siguieron a ese discurso y el domingo en el estadio de Lusail Scaloni consiguió algo que ni Menotti ni Bilardo lograron: un doblete Copa América-Mundial.
¿Qué entrenadores han hecho campeón a Argentina?
La de este domingo se convierte en la tercera copa mundial ganada por Argentina, colocando a Scaloni en una exclusiva lista de entrenadores que sólo incluye a dos, con un último título en 1986.
César Luis Menotti
Actual director de Selecciones de la Asociación del Futbol Argentino, César Luis Menotti, quien también tiene pasado como jugador de la provincia de El Rosario, dirigió a la albiceleste de 1974, tras el fracaso argentino en el Mundial de Alemania Occidental 1974 a 1982, cuando la selección no pasó de la segunda ronda, aunque dándole su primera estrella en 1978, donde fue además su país fue organizador.
Además, entre sus logros destaca el pase del equipo Huracán a la primera división argentina en 1973, lo que le valió la dirección técnica de la selección un año después, así como la fundación de la Escuela de Entrenadores César Luis Menotti.
“El secreto de este equipo es que juega al fútbol y me pone feliz que respete la historia. Mirá a los jugadores… Se ve que hay una amistad y un compromiso con el equipo, con la selección”.
César Luis Menotti
“Eso hace que esté disfrutando el Mundial, más allá del resultado del domingo”, afirmó Menotti este sábado durante una entrevista a El Clarín, donde también aseguró que, de quererlo, Messi bien podría jugar hasta los 40 años.
Carlos Bilardo
Conocido como “el Doctor” por su carrera como médico ginecólogo, Carlos Bilardo dirigió a la selección de Argentina entre 1982, sucediendo a Menotti, hasta 1990, cuando decidió dejar el puesto por decisión propia y contra la voluntad de los aficionados y hasta del presidente, quien le pidió continuar.
Asimismo, durante su tiempo al frente de la scalonetta Bilardo, oriundo de Buenos Aires, dio a su país su segunda estrella durante el Mundial de México 1986, además de lograr el segundo lugar en el de Italia 1990, antes de su salida.
Además de una larga trayectoria como jugador, en la posición de centrocampista, también se desempeñó como entrenador de varios clubes, entre los que figuran el Sevilla, Boca Juniors y Estudiantes.
Mientras que este domingo volvió a entusiasmar a los argentinos luego de que se viralizó una fotografía de él entusiasmado viendo el encuentro ante Francia, especialmente cuando Messi besa la copa durante una entrevista tras el partido.
