Seguramente has escuchado hablar sobre esterilización de algunos animales, como perros y gatos, que impide que éstos puedan reproducirse, pero& ¿esterilización de mosquitos? Sí, eso es lo que propone la Organización Mundial de la Salud (OMS) para controlar la propagación del dengue, zika y chikungunya, enfermedades que actualmente cobran más de 700 mil vidas al año.
Este jueves, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció la aplicación de un método de control biológico: la esterilización de mosquitos macho del género Aedes. Para ello, se emplea la Técnica del Insecto Estéril (SIT, por sus siglas en inglés), que es una forma de control de la natalidad de insectos.
La Técnica del Insecto Estéril pronto será parte de los esfuerzos globales de salud para el control de estas enfermedades virales y otras, como la malaria, transmitida también por los mosquitos, según la OMS.
Se podrán aparear pero no producir descendencia
El organismo internacional explicó el proceso de esterilización de mosquitos para combatir las enfermedades del dengue, zika y chikungunya, implica la crianza de mosquitos machos con dosis bajas de radiación, que serán liberados para aparearse pero sin producir descendencia, por lo que "la población de insectos disminuye con el tiempo".
Esta nueva técnica de esterilización de mosquitos fue desarrollada por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos y se ha utilizado con éxito para insectos que atentan contra cultivos, como la mosca de la fruta mediterránea y el gusano barrenador del ganado, insectos que aunque no causan dengue, zika y chikungunya, significa un problema para los agricultores y ganaderos.
¿Cómo se transmite el dengue, zika y chikungunya?
Pon mucha atención, cualquier persona está expuesta a adquirirlo, especialmente:
- Las personas que habitan zonas endémicas con viviendas sin patio limpio, presencia de maleza y recipientes que almacenen agua.
- Viajeros que transitan por lugares donde existe el mosquito.
¿Tipos de mosquitos que las transmiten?
- Los únicos mosquitos que transmiten dichas enfermedades son: Aedes aegypti y Aedes albopictus; son mosquitos negros con manchas blancas a los lados y en las patas.
Evaluación de resultados
Para el impulso del programa de esterilización de mosquitos, la OMS elaboró un documento de orientación en conjunto con el Programa Especial de Investigaciones y Enseñanzas sobre Enfermedades Tropicales y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), en colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para Alimentación y la Agricultura (FAO).
Respecto al uso de la técnica para el control de enfermedades en los seres humanos, el texto sugiere adoptar un enfoque por fases, lo que permite dar tiempo para probar la eficacia de los insectos esterilizados, monitorear indicadores epidemiológicos y el impacto del método de transmisión de enfermedades como dengue, zika y chikungunya.
Una vez aplicada la esterilización de mosquitos, el documento también ofrece recomendaciones sobre la producción estos insectos estériles, la cual orienta a los gobiernos y la comunidad para medir el impacto de la técnica y calcular el coste-efectividad, según la declaración oficial de la OMS, publicada este jueves en Ginebra, sede del organismo.
El dengue: datos dramáticos
En las últimas décadas, la incidencia del dengue ha aumentado dramáticamente debido a los cambios ambientales, la urbanización no regulada, el transporte y los viajes, así como la insuficiencia de las herramientas de control de vectores sostenible y su aplicación.
La OMS destacó que los brotes de dengue se están produciendo en varios países, principalmente en el subcontinente indio, como Bangladesh, que enfrenta la peor infestación desde su primera epidemia registrada en el año 2000, con más de 92 mil casos desde enero pasado y más de mil 500 hospitalizados en las últimas semanas.
El virus del dengue se transmite por mosquitos hembra, principalmente Aedes aegypti y en menor grado de la especie albopictus, los cuales también transmiten la fiebre amarilla y chikungunya.
Florencia Fouque, experta del Programa Especial de Investigaciones y Enseñanzas sobre Enfermedades Tropicales, de la OMS, celebró el impulso de la nueva técnica de esterilización de mosquitos, porque además de ayudar a suprimir a los mosquitos, contribuye con el medio ambiente, al evitarse el uso de insecticidas.
El sika: ojo con los síntomas
La enfermedad de zika es causada por un virus transmitido por mosquitos del género Aedes, que provoca, entre otros síntomas, fiebre, erupciones cutáneas, conjuntivitis, dolores musculares y articulares, malestar en general y cefaleas.
Chikungunya
Chikungunya", voz del idioma Kimakonde (en Tanzania), significa "doblarse", en alusión al aspecto encorvado que adoptan los pacientes debido a los fuerte dolores articulares y musculares que provoca la enfermedad.