China acelera los preparativos para crear su propia moneda virtual, en momentos en que Facebook promete revolucionar el sistema de pagos mundial con su "libra".
Se trata de un cambio para Pekín, que en 2017 acusó a las criptomonedas de ser "el instrumento de la actividad criminal" al servicio del tráfico de drogas y el fraude financiero.
A fines de septiembre, el jefe del Banco Central, Yi Gang, precisó que la futura moneda virtual estaría asociada a medios de pago electrónicos (WeChat, AliPay...) que los chinos usan ya en sus teléfonos para pagar la mayoría de sus compras.
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Yi no dio fechas ni detalles sobre el funcionamiento de la moneda, pero la prensa china habla de un lanzamiento el 11 noviembre, día de la "fiesta de los solteros", cuando hay un frenesí de compras en línea.
"Podemos considerar una tecnología de tipo blockchain (como la de bitcóin) u otra que evolucione a partir de los pagos electrónicos existentes", dijo Yi. Pero será gestionada de forma centralizada, al contrario de lo que ocurre con el bitcóin.
El banco central estará en el primer nivel como coordinador y las demás instituciones bancarias del país debajo", explicó Stanislas Pogorzelski, redactor jefe del sitio especializado Cryptonaute.fr, quien agregó que el fin es "reemplazar el efectivo".
Conmoción monetaria por la moneda virtual china
Hasta hace dos años, las tres principales plataformas de transacciones en bitcoines de China (BTC China, Okcoin y Huobi) representaban más del 98% del comercio mundial, según el sitio de referencia bitcoinity.org.
El sector no estaba regulado y las transacciones pasaban por debajo del radar de las autoridades, por lo que el gobierno cerró en 2017 las plataformas de intercambio de monedas virtuales.
Pero el régimen comunista teme ser superado por la futura moneda de Facebook, bloqueado en China.
La libra, cuyo lanzamiento está previsto para el próximo año, permitirá comprar bienes y pagar con la misma facilidad que enviar un mensaje instantáneo.