El Instituto Politécnico Nacional (IPN) entregó por primera vez en su historia, el grado de Doctor Honoris Causa a cinco reconocidos investigadores de diversas áreas entre los que se encuentra el Premio Nobel de Economía 1997 Robert C. Merton.
El director general del IPN, Enrique Fernández Fassnacht, resaltó que tanto en México como en el mundo las instituciones de educación superior tienen la responsabilidad de cultivar y preservar el conocimiento y de hacer que éste sea útil y que coadyuve a mejorar las condiciones de vida de los pueblos.
Al concederles el mencionado grado también al arquitecto Santiago Calatrava, al epigrafista Nikolai Grube, al investigador en inteligencia artificial y robótica Yann LeCun y al científico computacional Sebastian Thrun, se incorporan al claustro académico y reciben la más alta distinción que se concede.