Un eclipse solar pudo verse en continentes como Asia y África durante la madrugada de este domingo, tiempo de México, solo unas horas después del solsticio de verano; el fenómeno astronómico fue del tipo "círculo de fuego", según informaron especialistas en el tema.
Este fenómeno astronómico, que solo se produce una o dos veces al año, empezó poco después de la salida del sol en el centro del continente africano, atravesó la República Democrática del Congo, Sudán del Sur y el norte de Etiopía. Luego avanzará hacia Asia y terminará en el océano Pacífico, en el sur de la isla de Guam, a la 09:32 de la mañana, tiempo local.
En este tipo de eclipse, la luna pasa por delante del sol, en alineación con la Tierra y lo oculta parcialmente, pero deja visible un anillo del astro rey, conocido como "círculo de fuego".
Nubes dificultaron apreciar el momento cumbre
En Nairobi, la capital de Kenia, un poco al margen de la mejor visibilidad, pudieron observar un eclipse parcial. Las nubes taparon el momento preciso en que la Luna tenía que ocultar al Sol.
Pese a ello, fue muy emocionante", dijo Susan Murabana, fundadora con su marido del programa educativo "Travelling telescope" (el telescopio itinerante).
Instalada con su telescopio en la azotea de un barrio residencial, la pareja compartió las imágenes del eclipse con decenas de personas, a través de Facebook y Zoom.
Debido a la pandemia de coronavirus, los desplazamientos para entrar y salir de la capital no están autorizados desde hace semanas y no se permitió el desplazamiento de las personas a otros sitios para observar mejor el eclipse.
Superstición del cielo en tiempos de coronavirus
También en Sri Lanka, a causa de la pandemia de COVID-19, el planetario permaneció cerrado para evitar aglomeraciones de curiosos.
Solamente un pequeño grupo de unos quince estudiantes pudieron reunirse alrededor de un telescopio en la universidad de Colombo, la capital, transmitiendo en directo las imágenes del eclipse en la red Facebook.
Hay mucha desinformación respecto a los eclipses e intentamos combatirla en nuestro programa", señaló el profesor Chandana Jayaratne, quien dirige el departamento de Astronomía y Ciencias Espaciales de la universidad.
En Sri Lanka, se les dice a las mujeres embarazadas que no salgan al exterior por temor a que sus bebés nazcan con malformaciones cardíacas. Pero, queremos mostrarle a la gente que un eclipse es solo un juego de sombras y luces", explica.
En cambio, los especialistas destacan la necesidad de utilizar gafas especiales para eclipses, o máscaras de soldador homologadas, o simplemente usar los medios de observación de los astrónomos aficionados, pero no mirar al astro sin ninguna protección, lo que incluye a los lentes de sol que no filtran los rayos UV.
En los países del Golfo, la observación del fenómeno estuvo obstaculizada por la humedad y el polvo, propios del calor veraniego.
- Solo el 2% de la superficie de la Tierra ve la fase total del eclipse, y es lo que lo convierte en un fenómeno excepcional.
Es menos espectacular que un eclipse total, donde el espacio que ocupa la Luna en el cielo corresponde exactamente al espacio que ocupa el Sol y provoca la noche, como fue el de Chile, Argentina y Uruguay en julio de 2019.