Nunca los indonesios han tomado tanto el sol. En un país devoto de la tez clara, la población aprovecha los rayos solares y hasta se broncea con la esperanza de evitar contraer el nuevo coronavirus (Orthocoronavirinae), sin embargo este hábito que han adoptado como un remedio para la crisis sanitaria no tiene fundamentos.
El interés por una práctica asociada a los extranjeros que visitan Bali se debe a las afirmaciones sin fundamento divulgadas en las redes sociales que aseguran que la luz solar (y la vitamina D que proporciona) puede frenar o matar al nuevo coronavirus COVID-19, información que los médicos han desmentido.
Esta esperanza cobró fuerza la semana pasada cuando un alto funcionario estadounidense afirmó que, según una nueva investigación, la luz solar destruye rápidamente el coronavirus. El estudio aún no ha sido evaluado de forma independiente, pero el presidente estadounidense, Donald Trump, lo citó entusiasmado durante una rueda de prensa. Los médicos dudan de la práctica de los baños de sol como una cura para el COVID-19 y aunque reconocen los beneficios de la vitamina D, niegan que esta práctica mate al virus de la pandemia.
Antes siempre evité el sol porque no quería estar bronceada. Pero espero que fortalezca mi sistema inmunológico", afirma Theresia Rikke Astria, una ama de casa de 27 años de Yogyakarta, la capital cultural de Indonesia.
- Los médicos reconocen que una exposición al sol durante 15 minutos por la mañana puede ser beneficiosa.
Exponer el cuerpo a la luz solar directa es bueno para obtener vitamina D, no para prevenir directamente la enfermedad", insiste el médico Dirga Sakti Rambe del Hospital OMNI Pulomas de Yakarta.
- La vitamina D que aporta el pescado, los huevos, la leche y la exposición al sol es importante para el sistema inmunológico, explica, pero "tomar el sol no mata al virus que causa la COVID-19".
Este repentino interés por salir al aire libre ha llevado al gobierno indonesio a advertir sobre los peligros del cáncer de piel y recomendar la protección solar. Una advertencia inusual para un país poco dado a tomar el sol y donde los anuncios de productos de belleza elogian la piel clara.
- En toda Asia, la tez clara se ha vinculado durante mucho tiempo con la clase social alta y los productos para aclarar la piel se venden como pan caliente.
Aunque tomar el sol se ha puesto de moda, no significa que se vea a personas en trajes de baño sugerentes. Y es que en este país con una población mayoritariamente musulmana los códigos indumentarios son relativamente conservadores, sobre todo para las mujeres.
Policías y militares también se dan baños de sol
En tiempos normales sería reacio a tomar el sol. Tengo un tono de piel asiático que se oscurece fácilmente, así que con frecuencia uso productos para aclarar la piel", declara Río Zikrizal a quien la pandemia lo ha hecho cambiar de padecer.
Nabillah Ayu, quien vive en las afueras de la capital, comienza con su nueva rutina de tomar el sol sobre las 10 de la mañana, a la hora en la que solía estar en la oficina, con la esperanza de evitar la enfermedad de la COVID-19, que puede ser mortal.
La luz solar no puede matar directamente al coronavirus, pero puede reforzar el sistema inmunológico y evitar que lo contraigas", afirma la joven de 22 años.
Algunas unidades militares y policiales han incorporado las sesiones de bronceado, con el torso al aire, a sus rutinas de ejercicios matinales.
Y en las principales ciudades, los habitantes salen de los barrios con callejuelas estrechas y oscuras en busca de zonas despejadas. Incluso las vías del tren donde pueden tomar el sol sin obstáculos.