"Heartbleed", un dolor de cabeza en Internet

Afecta a una tecnología de codificación informática de uso amplio.

Un misterioso virus informático llamado "Heartbleed" está causando fuertes dolores de cabeza en momentos que numerosos grandes portales de Internet se apresuran a buscar una solución y los navegantes se preguntan si deben cambiar sus claves para evitar la penetración de sus cuentas de correo electrónicos y el robo de números de tarjetas de crédito y otra información sensible.

El problema, que salió a relucir esta semana, afecta a una tecnología de codificación informática de uso amplio que debe proteger las cuentas en Internet de una amplia gama de comunicaciones y transacciones electrónicas.

Investigadores de seguridad que descubrieron la amenaza están particularmente preocupados por el problema porque no se detectó durante más de dos años, y temen que piratas informáticos pueden haber explotado en secreto la falla.

Aunque ahora hay una forma de cerrar la brecha de seguridad, todavía existen suficientes razones para preocuparse, dijo David Chartier, director general de Codenomicon. Un pequeño equipo de la firma finlandesa de seguridad identificó Heartbleed mientras trabajaba independientemente de otro investigador de Google Inc. que también descubrió la amenaza.

"No creo que nadie que haya usado esta tecnología puede decir con certeza que no los comprometieron", dijo Chartier.

Pero la entidad fiscal canadiense ha decidido no arriesgarse. Citando los peligros de seguridad de Heartbleed, la Agencia de Ingresos de Canadá cerró el acceso público a su portal de Internet para "proteger la integridad de la información que guardamos", según un aviso publicado el miércoles en el portal. Eso ocurre sólo tres semanas antes de la fecha tope para las declaraciones de impuestos de ese país.