Rosetta en su nivel más cercano al Sol el jueves; aquí 6 momentos importantes
El 12 de noviembre de 2014, el módulo Philae se separó de Rosetta y desciendió en un cometa. Foto: ESA
El cometa 67P alcanzará este jueves hacia las 02:00 horas GMT el punto más cercano al Sol de su trayectoria, momento clave de la misión sembrada de obstáculos y sorpresas de la sonda europea Rosetta, que sigue al cuerpo celeste en su viaje interplanetario. Lo cual llega tras 22 años de proyecto, destinado a conocer los orígenes de la vida en el planeta Tierra. Aquí te dejamos algunos momentos importantes:
- En 1993 la misión Rosetta es aprobada por la Agencia Espacial Europea (ESA), que busca comprender los orígenes de la vida en la Tierra analizando el polvo de un cometa. Se decide hacerlo "in situ", gracias a un pequeño robot bautizado Philae, nombre de una isla egipcia en el Nilo.
- En marzo de 2004, la sonda es lanzada a bordo de un cohete Ariane 5 que despegó de la base de Kourou en la Guayana Francesa.
- En junio de 2011, la radiación solar es insuficiente para alimentar las baterías de sus equipos. Rosetta, que entonces se encuentra a unos 800 millones de km del Sol y mil millones de kilómetros de la Tierra, es colocado en "coma artificial", una hibernación de 957 días.
- En enero de 2014, Rosetta "despierta", y reanuda su camino hacia el cometa, que en ese momento se encuentra a nueve millones de km de distancia. Gracias a sus 11 instrumentos de observación, comienza a escanear la superficie del cometa Churiumov-Guerasimenko.
- El 12 de noviembre de 2014, a las 08:35 horas GMT, el módulo Philae se separa de Rosetta y desciende lentamente a 3.5 km/h hacia el cometa. Unas siete horas más tarde, aterriza sobre el cuerpo celeste de unos cuatro km de diámetro. Dos días más tardes su batería se agota y entra en hibernación.
- El 13 de junio de 2015, Philae despierta tras siete meses de hibernación, pero tiene dificultades para sostener la comunicación con Rosetta. El 9 de julio, entra en contacto por octava vez con Rosetta. Desde entonces, el robot Philae ha permanecido en silencio.