Tokio 2020 abre la puerta a los nuevos deportes
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La posibilidad que ofrece el Comité Olímpico Internacional (COI) de que el comité organizador de unos Juegos Olímpicos proponga "uno o más" nuevos deportes ha sido bien aprovechada por Tokio 2020, que entre una lista de ocho aspirantes, cuando se esperaba un par de novedades como máximo, ha seleccionado a cinco.
El beisbol/softbol (cuentan como uno solo, en versión hombres/mujeres), el kárate, el surf, el skateboard y la escalada son los deportes que Tokio propone al COI, cuya asamblea debe ratificarlos el año que viene, cuando se reúna en vísperas de los Juegos de Río 2016.
Salvo el beisbol (1992-2008) y el softbol (1996-2008), que ya tuvieron una breve vida olímpica, los demás serían totalmente novedosos en el programa de los Juegos.
Según la propuesta tokiota, las novedades supondrían la participación de 474 deportistas más. En principio, el límite establecido por el COI en 10.500 atletas para los Juegos de verano no se vería afectado por las novedades, que aportarían una cuota adicional.
Solo squash, wushu y bolos se han quedado fuera del corte. Los organizadores de Tokio 2020 han sido muy generosos con los nuevos deportes y ahora dejan la pelota en las manos del COI.
La aprobación de esta lista de deportes supondría la mayor renovación del programa olímpico en varias décadas. Desde que el triatlón y el taekwondo debutaron en los Juegos de Sídney 2000 los cambios han sido mínimos: el beisbol y el softbol (dos federaciones separadas entonces) se suprimieron desde Londres 2012 y en Río 2016 debutarán el golf y el rugby siete.
Entre los nuevos deportes, el surf y la escalada añadirían 40 deportistas cada uno (20 hombres y 20 mujeres), el skateboard 80 (20/20 de calle, 20/20 en parque cerrado), el kárate 80 (10/10 en kata, 30/30 en kumite) y el béisbol/sóftbol 234 (144/90), con solo seis equipos por modalidad.
La última vez que el COI hizo una selección de aspirantes a entrar en el programa olímpico, en junio de 2013, recuperó la lucha, que había sido excluida seis meses antes, y los finalistas fueron el squash y el béisbol/sóftbol.
Las federaciones internacionales de béisbol y sóftbol se unieron en diciembre de 2012 en la Federación Mundial de Béisbol Sóftbol para favorecer sus planes de regresar al programa deportivo de los Juegos Olímpicos en 2020 y hacerlo como una sola disciplina, con el beisbol como competición masculina y el softbol como femenina.
El beisbol hizo su aparición en los Juegos en Barcelona'92 y el softbol en Atlanta'96. Pekín 2008 fue su última aparición.