A 81 años del nacimiento de Johnny Unitas

Una de las más grandes leyendas de la NFL, estaría cumpliendo 81 años de edad este día.

John Constantine "Johnny" Unitas nació el 7 de mayo de 1933 y falleció el 11 de septiembre de 2002 en Pittsburgh, Pensilvania, Estados Unidos. También conocido como “The Golden Arm” (El arma dorada) y Johnny U fue uno de los quarterbacks que ha marcado la historia de la NFL.

Jugó con los Baltimore Colts y los San Diego Chargers. Su marca de pases de touchdown en 47 partidos consecutivos impuesta entre 1956 y 1960 permaneció sin ser superada hasta 2012 por Drew Brees.

Por ello, aquí te presentamos los datos curiosos y marcas que debes conocer de Johnny Unitas:

- A los cuatro años quedó huérfano de padre y su madre se hizo cargo de la familia. Desde los primeros años de escuela Johnny leía y jugaba futbol americano.

- Durante la secundaria y la preparatoria Unitas jugó como corredor y quarterback. Jugó en la Universidad de Louisville. En su primer juego lanzó 11 pases consecutivos tres de ellos para anotación y aunque Louisville perdió el encuentro con un gol de campo, los Cardenales habían encontrado a su quarterback titular.

- Una vez terminada la temporada Unitas fue seleccionado por los Acereros de Pittsburgh como novena selección colegial en 1955.

- Sin embargo, antes de iniciar la temporada, el coach de los Steelers, Walt Kiesling, decidió cortar a Unitas, pues no veía en él el talento que requería un quarterback de la NFL.

- Tras ser cortado, Unitas se dedicó a trabajos de la construcción para mantener a su esposa y a su pequeño hijo. Pero el sueño de jugar futbol americano estaba muy lejos de haber desaparecido.

- En 1956, el gerente general de los Potros de Baltimore, Don Kellett, llamó a Unitas para invitarlo al campo de entrenamiento de los Potros. Unitas y un compañero de los Carneros de Bloomfield, consiguieron dinero prestado para la gasolina y el alojamiento, y emprendieron el viaje a Baltimore. Ewbank vió en Johnny todo lo que le fue imposible Kiesling y contrató a Unitas.

- Ese mismo año Unitas obtuvo la titularidad con los Potros, en un partido contra los Osos de Chicago el quarterback de los Potros George Shaw sufrió una fractura en la pierna.

- En 1957, Unitas llevó a los Potros a su primera temporada con record ganador y fue nombrado el jugador más valioso de la NFL.

- En 1958, los Potros comandados por Unitas ganaron su primer campeonato de la NFL en contra de los Gigantes de Nueva York, en lo que se conoce como el mejor juego de futbol americano que se haya jugado. En tiempo extra y muerte súbita los Potros ganaron ese día 23 a 17.

- En 1959 los Potros lograron su segundo campeonato, una vez más en contra de los Gigantes de Nueva York esta vez la victoria fue más sencilla y los Potros ganaron 31-16.

- En Septiembre de 1972 Unitas se enfrentó por última vez a Joe Namath en un juego histórico en el que Unitas lanzó 376 yardas y tres touchdowns que de nada sirvieron contra el neoyorquino que lanzó 496 yardas, seis anotaciones y la victoria de 44 -34 para los Jets.

- Unitad tiene en sus vitrinas tres trofeos de campeón de la NFL (1958, 1959, 1968) y el título del Super Bowl V.

- Fue seleccionado 10 veces al Pro Bowl (1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1966, 1967), la mayor marca para un quarterback hasta 2009, cuando Brett Favre la rompió.

- Impuso la marca de 118 apariciones consecutivas como quarterback titular, la cual fue rota posteriormente por Fran Tarkenton, Dan Marino, John Elway, Brett Favre, Peyton Manning y Tom Brady.

- Junto con Kurt Warner son los unicos quartebacks en tener 4 juegos consecutivos con al menos un rating de 120.

- Terminó su carrera con 40,239 yardas lanzadas, 290 pases de anotación y con un rating de 78.2.

- En la lista de los 100 mejores jugadores de la historia de la NFL publicada en noviembre de 2010, Unitas fue ubicado como el segundo mejor QB de todos los tiempos, solo detrás de Joe Montana.

- Unitad aparece en dos capítulos de los Simpson. En "Homie the Clown" (temporada 6) actuó como sí mismo. Posteriormente en el episodio "Mother Simpson" (temporada 7) fue visto en la televisión por el abuelo.