Este 12 de octubre, como ocurría desde 1928 en México, a iniciativa del escritor, político y funcionario público José Vasconcelos, se celebraba el “Día de la Raza”, para aludir al mestizaje y a la mezcla de culturas; ahora conocido como “Día de la Nación Pluricultural”.
Una fecha que también relacionada con el “descubrimiento de América”. Un 12 de octubre de 1492 fue cuando el genovés Cristóbal Colón llegó a lo que hoy se conoce como continente americano, al encontrarse con las Antillas y desembarcar en la isla de Guanahaní, misma que bautizó con el nombre de San Salvador, detalla la Secretaría de Cultura de México.
Pero ¿todo lo que se dice sobre Colón y el descubrimiento de América ocurrió al pie de la letra? Aquí 5 mitos.
1. ¿Cristóbal Colón fue el primero que llegó a América?
No. De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), los navegantes nórdicos lo hicieron en el siglo X, e inclusive establecieron un pequeño asentamiento (que no perduró) probablemente en lo que hoy es la costa de Newfoundland (Canadá).
2. ¿La travesía de Colón por el Atlántico fue el viaje más largo de su día?
No. La misma casa de estudios añade que los exploradores portugueses que rodearon el Cabo de Buena Esperanza en 1488 se alejaron del refugio de las costas por períodos mucho más prolongados y sus viajes fueron más arriesgados.
Hay quienes mantienen que el heroísmo de Colón reside, añade, en el hecho de que navegó hacia lo desconocido. Pero esto también es incorrecto.
Al zarpar de Palos de la Frontera, el 3 de agosto de 1492, Colón sabía exactamente a dónde quería llegar: al extremo oriental de Asia, y hasta el día de su muerte seguía convencido que no había descubierto un Mundo Nuevo, sino una cadena de islas vecinas a las costas de la China, que le previnieron llegar a su anhelado destino.
3. ¿Colón bautizó como América al continente?
De lo anterior se desprende la siguiente respuesta. La “nueva tierra” no existió antes de 1507, cuando el cartógrafo alemán Martín Waldseemüller nombró así al continente, con base en los argumentos de Américo Vespucio, quien demostró que los territorios encontrados no eran las Indias.
4. ¿Cristóbal Colón realmente llegó el 12 de octubre?
De acuerdo con el calendario vigente, el 12 de octubre es la fecha cuando Cristóbal Colón llega a América; sin embargo, en su época aún se regían por el calendario juliano, implantado por Julio César hasta 1582.
Ante las características del calendario juliano, que presenta una imprecisión de 11 minutos por año, la tripulación lo habría hecho en realidad el 20 o 21 de octubre.
5. ¿Cristóbal Colón descubrió que la Tierra es redonda?
Colón no descubrió que el planeta Tierra era redondo. Este principio era de conocimiento común desde la edad antigua. Fuera de representaciones alegóricas y artísticas, no había nadie que realmente creyera que el mundo era plano y que se apoyaba sobre cuatro elefantes gigantes parados sobre el caparazón de una tortuga todavía más gigante.
¿Qué otros mitos tienes en relación con el Día de la Raza o el descubrimiento de América?
