Este viernes se informó sobre el deceso de Thomas Lee, uno de los pioneros en la rama de las firmas de capital privado, dedicadas a la rentabilidad a través de inversión de capital, con grandes hitos en su historia, como la revitalización de la marca de té Snapple, y su dirección en la cadena de suplementos GNC.
¿Quién era el empresario Thomas Lee?
Como ya mencionamos, Thomas Haskell Lee quien nació en 1944 en Nueva York, Estados Unidos, fue pionero en la inversión a través de firmas de capital privado (private equity), que se enfoca en la inyección de recursos para su rentabilidad a través de la expansión de compañías, como fue el caso de Cinnabon, que surgió como franquicia con este tipo de inversión, independizándose de la cadena restaurantera matriz.
Asimismo, a lo largo de su carrera se desempeño también como director de diversas empresas, tanto públicas como privadas, entre las que destaca la disquera y distribuidora Warner Music Group; la cadena hotelera Wyndham Internacional; la marca de ropa Playtex o la cadena de vitaminas y suplementos GNC (General Nutrition Centers).
Aunque también se destacó en el campo de la filantropía, donde participó como un prominente fideicomisario de las artes en la ciudad de Nueva York, para organizaciones como el Museo de Arte Moderno (MoMa) o el Lincoln Center, a la vez de que la Universidad de Harvard, su alma mater, ayuda financieramente a estudiantes a través de donaciones, como los 22 millones de dólares, que aportó con ese fin a la institución en 1996.
¿Qué negocios tenía?
Al momento de su muerte, este 24 de febrero, presuntamente tras suicidarse de un disparo en su oficina de Manhattan, Nueva York, Thomas Lee estaba al frente de las firmas Thomas H Lee Capital LLC y Lee Equity Partners, que actualmente cuentan entre su cartera con diversas compañías dedicas a la salud y la investigación, además de aseguradoras.
Sin embargo, a lo largo de varias décadas, invirtió a través de sus empresas en compañías como:
- Cinnabon – 1994
- General Nutrition Centers (GNC) – 1989
- Ghirardelli [chocolatera] – 1992
- iHeart Media – 2006
- MoneyGram – 2008
- Nielsen – 2006
- Office Depot – 2013
- Rayovac – 1996
- Simmons [colchones] – 2003
- Banana Boat [protector solar] – 1992
- Univision – 2019
- Warner Music Group – 2004
Mientras que, entre su perfil empresarial, destaca la compra en 1992 de la marca de bebidas Snapple, vendiéndola dos años después, en 1994, por 1.7 mil millones de dólares, alrededor de 32 veces lo que pagó por ella.
Sobre su muerte, luego de que las autoridades sólo informaron sobre la atención de los servicios médicos a un reporte en el inmueble donde se ubican sus oficinas, la familia confirmó después el deceso, sin informarse oficialmente la causa.
