Muchas veces, los aeropuertos suspenden vuelos debido a las condiciones climáticas, entre ellas, los bancos de niebla. ¿Qué son? Aquí te lo contamos.
¿Qué son los bancos de niebla?
Los bancos de niebla son masas de aire húmedo que se condensan y forman gotas de agua muy pequeñas, lo que reduce la visibilidad en los aeropuertos.
La visibilidad es un factor crítico para la seguridad de las operaciones aéreas, por lo que el fenómeno climático puede provocar retrasos o cancelaciones de vuelos.
¿Cómo se forman los bancos de niebla?
Se forman cuando la temperatura del aire es inferior al punto de rocío. El punto de vapor es la temperatura a la que el aire está saturado de vapor y comienza a condensarse.
La temperatura del aire puede disminuir por debajo del punto de vapor o de rocío por diversas razones, como la presencia de aire frío o húmedo, así como la radiación nocturna.
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Los bancos de niebla son más comunes en las zonas costeras, donde el aire frío del mar se mezcla con el aire cálido y húmedo de la atmósfera.
¿Cómo afectan a los aeropuertos y por qué suspenden vuelos?
En los aeropuertos, los bancos de niebla pueden provocar problemas para los pilotos, ya que dificultan la visibilidad de la pista y de los obstáculos.
Además, se puede presentar lo siguiente:
- Visibilidad reducida: dificultan las operaciones de despegue, aterrizaje y rodaje de las aeronaves.
- Riesgo de colisiones: aumenta el peligro de colisiones en tierra, especialmente en las pistas y calles de rodaje.
Los pilotos, ante los bancos de niebla, deben volar a una altitud más elevada para evitarlos, lo cual puede prolongar el tiempo de vuelo y aumentar el consumo de combustible.
Ante ello, para mitigar sus efectos, en los aeropuertos se utilizan diversas técnicas, entre ellas:
- Sistemas de radar meteorológico: permiten a los controladores de tráfico aéreo detectar la presencia de bancos de niebla y tomar medidas para mitigar sus efectos.
- Sistemas de iluminación de aproximación: generan una iluminación adicional a la pista, lo que ayuda a los pilotos a ver mejor en condiciones de neblina.
- Sistemas de aterrizaje por instrumentos: los aviones pueden aterrizar en condiciones de visibilidad reducida.
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Al presentarse los bancos de niebla, la mayoría de las veces, para evitar riesgos, los aeropuertos suspenden las operaciones y vuelos hasta que las condiciones mejoren.
