Este fin de semana, la mariposa monarca migratoria (Danaus plexippus plexippus), ha entrado en la Lista Roja de Especies Amenazadas en la categoría de especies en peligro de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La mariposa monarca migratoria catalogada como en peligro, es una subespecie de la mariposa monarca (Danaus plexippus). La población autóctona, conocida por sus migraciones desde México y California en invierno hasta las zonas de reproducción de verano en los Estados Unidos y Canadá, ha disminuido entre un 22% y un 72% en la última década.
¿Por qué se incluyó a la mariposa monarca como especie en peligro?
De acuerdo con la UICN, la mariposa monarca migratoria se ha colocado en dicha categoría debido a la destrucción de su hábitat y el cambio climático.
La tala legal e ilegal y la deforestación para hacer espacio para la agricultura y el desarrollo urbano ya han destruido gran parte de los refugios invernales de las mariposas en México y California, mientras que los pesticidas y herbicidas utilizados en la agricultura intensiva en toda el área de distribución de la especie, matan a las mariposas y al algodoncillo, la planta huésped de la que se alimentan las larvas de mariposas monarca.
El cambio climático ha impactado significativamente a la mariposa monarca migratoria y constituye una amenaza de rápido crecimiento, la sequía limita el crecimiento del algodoncillo y aumenta la frecuencia de incendios forestales catastróficos, las temperaturas extremas desencadenan migraciones más tempranas, antes de que el algodoncillo esté disponible, mientras que los episodios meteorológicos severos matan a millones de mariposas.
Conocida por su espectacular viaje anual de hasta cuatro mil kilómetros por América, que va desde Canadá, Estados Unidos (EU) y hasta el centro de México, la UICN coloca a la mariposa monarca en su Lista Roja que incluye al día de hoy 147 mil 517 especies, de las cuales 41 mil 459 están amenazadas de extinción.
La occidental la que más peligra
“La actualización de hoy de la Lista Roja destaca la fragilidad de las maravillas de la naturaleza, como el espectáculo único de las mariposas monarca que migran miles de kilómetros… Para preservar la rica diversidad de la naturaleza, necesitamos áreas protegidas y conservadas efectivas y gobernadas de manera justa, junto con una acción decisiva para responder al cambio climático y restaurar los ecosistemas. A su vez, la conservación de la biodiversidad apoya a las comunidades al proporcionar servicios esenciales como alimentos, agua y empleos sostenibles”.
Bruno Oberle, director General de la UICN
La población occidental presenta un mayor riesgo de extinción, habiendo disminuido en un estimado del 99.9%, de hasta 10 millones a mil 914 mariposas entre las décadas de 1980 y 2021. La población oriental, más grande, también ha disminuido en un 84% entre 1996 y 2014.
- Sigue existiendo la preocupación de si quedan suficientes mariposas para mantener las poblaciones y evitar la extinción.
“Es doloroso ver a las mariposas monarca y su extraordinaria migración tambalearse al borde del colapso, pero hay signos de esperanza. Muchas personas y organizaciones se han unido para tratar de proteger a esta mariposa y sus hábitats. Desde plantar algodoncillo nativo y reducir el uso de pesticidas hasta apoyar la protección de los sitios invernales y contribuir a la ciencia comunitaria, todos podemos jugar un papel para asegurarnos de que este insecto icónico se recupere por completo”.
Anna Walker, especialista en mariposas y polillas de la UICN, dirigió la evaluación de la mariposa monarca
