Tras incendio en Heathrow, que interrumpió el tráfico aéreo mundial, reanudarán algunos vuelos
El aeropuerto londinense de Heathrow, el mayor de Europa, anunció que reanudará “algunos vuelos” este viernes, tras informar en un principio que permanecería cerrado toda la jornada, debido a un corte de energía eléctrica, lo que provocó perturbaciones en el tráfico aéreo mundial.
“Nos complace decir que ahora podemos comenzar algunos vuelos de manera segura más tarde hoy”, dijo un portavoz del aeropuerto en un comunicado, esperando una reanudación “completa mañana” sábado, aunque añadió que “volver a un funcionamiento total y seguro lleva tiempo”.
Investigación policial y posibles causas del incendio
El grupo, que había advertido antes de este comunicado que se esperan “graves interrupciones (en el tráfico) en los próximos días”, añadió que en estos primeros vuelos del viernes se orientará “en la repatriación de pasajeros desviados a otros aeropuertos de Europa”.
Heathrow conecta con 80 países y opera mil 300 despegues y aterrizajes diarios, lo que hace que 230 mil pasajeros pasen por sus terminales cada jornada.
El corte fue provocado por un gran incendio, que se declaró a las 23:23 (hora local) del jueves, en la subestación eléctrica de Hayes, en la periferia del oeste de Londres, que suministra energía al aeropuerto, informaron los bomberos.
El incendio afectó a “un transformador que contenía 25 mil litros de aceite refrigerante”, que se incendió y provocó un “gran peligro debido a la presencia de equipos de alta tensión”, explicó Jonathan Smith, portavoz del servicio de bomberos.
La Metropolitan Police anunció que su unidad antiterrorista investigará el incidente y aunque hasta el momento no hay indicios de un acto criminal, no descartan ninguna hipótesis.
Críticas de la IATA y costos millonarios
El director de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), Willie Walsh, criticó la falta de infraestructura alternativa en Heathrow.
“¿Cómo es posible que un aeropuerto de esta importancia dependa de una única fuente de energía sin respaldo?”, publicó en X.
Según el analista Philip Butterworth-Hayes, las pérdidas económicas derivadas del cierre podrían superar los 50 millones de libras (65 millones de dólares), afectando a aerolíneas y operadores.
Desvíos y cancelaciones masivas de vuelos
Cuando se anunció el cierre, 120 vuelos con destino a Heathrow estaban en el aire, lo que obligó a numerosas aerolíneas a redirigir sus rutas.
- Qantas desvió vuelos desde Perth y Singapur a París Charles de Gaulle
- United Airlines modificó la ruta de siete vuelos hacia diferentes destinos
- AENA, operador español, reportó la afectación de 54 vuelos entre Heathrow, Madrid y Barcelona
- Gatwick, Shannon y Fráncfort recibieron vuelos redirigidos
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Testimonios de pasajeros afectados
La crisis generó molestias en miles de pasajeros. Muhammad Khalil, de 28 años, expresó su frustración en la estación de Paddington:
“Llevo tres meses planeando este viaje. He gastado muchísimo dinero en billetes”, lamentó.
Por su parte, British Airways advirtió que el cierre tendrá un impacto significativo en sus operaciones y pasajeros.
Restablecimiento de energía y daños colaterales
El ministro de Energía, Ed Miliband, aseguró que el Gobierno trabaja para restaurar el suministro eléctrico, luego de que el apagón dejara sin energía a 100 mil hogares durante la noche.
A las 6:00 a.m. del viernes, 4 mil 900 viviendas seguían sin electricidad, según el operador National Grid.
El incendio no sólo afectó a Heathrow, sino también a comercios y viviendas cercanas, complicando aún más la situación.
Impacto en la aviación mundial
Con 84 millones de pasajeros en 2024, Heathrow es el aeropuerto más concurrido de Europa y el segundo del mundo, sólo detrás de Dubái.
El cierre de una infraestructura de esta magnitud podría afectar la conectividad aérea en 80 países y causar retrasos en mil 300 vuelos diarios, lo que agrava la crisis en el sector.
