¡Ni en Ratatouille! Premian a rata por su valentía; así detecta bombas

Esta rata es capaz de detectar más bombas que el mejor de los perros entrenados, así lo ha demostrado y por eso se ha convertido en una leyenda del Escuadrón Antibombas en Camboya y recientemente ha sido condecorada y premiada por su valentía en el Reino Unido.

Magawa, la rata valiente

Entrenada por la ONG belga Apopo, Magawa puede enorgullecerse, a sus casi 6 años, de haber descubierto ya 39 minas antipersonas y 28 restos explosivos a lo largo de su “carrera”, convirtiéndose en el más eficaz de los roedores si de detectar bombas se trata.

Magawa, una rata gigante africana que detecta minas en Camboya, fue galardonada el viernes con una medalla de oro por la asociación veterinaria británica PDSA, que cada año recompensa a un animal por su valor, aunque en general suelen ser perros y gatos.

Este año, la PDSA se olvidó de caninos y felinos y decidió darle el galardón a esta rata, la cual presume de haber limpiado de explosivos casi 141 mil metros cuadrados de tierra, el equivalente a 20 campos de fútbol.

Así premiaron a Magawa, la rata valiente

La asociación británica la recompensó por su “valor y devoción al deber” con una versión en miniatura de su medalla de oro, considerada como el equivalente animal de la Cruz de Jorge, máxima condecoración civil concedida en el Reino Unido.

“Recibir esta medalla es un gran honor para nosotros, llamará la atención del mundo sobre el problema de las minas antipersonas ”

Christophe Cox, director general de Apopo

Eficacia de la rata y sus amigas para detectar bombas

Las ratas son animales inteligentes, con un talento especial para realizar tareas repetitivas cuando se las recompensa. Cacahuetes y bananas es lo que prefiere recibir Magawa.

Además, su peso ligero evita que activen las minas al tocarlas, explica la ONG belga que las utiliza no solo para tareas de desminado sino también, por ejemplo, para detectar a enfermos de tuberculosis gracias a su fino olfato.

Apopo entrena a estos grandes roedores durante un año en Tanzania, su país de origen, para que aprendan a detectar el TNT que contienen los explosivos y les enseña a rascar el suelo para señalar su presencia a los humanos que trabajan con ellos.

Así, con sus 70 cm de longitud, la rata Magawa puede peinar el equivalente a una cancha de tenis en 30 minutos, una tarea que le llevaría hasta cuatro días a un humano equipado con un detector de metales.

Con sus 45 ratas adiestradas, Apopo ya ha neutralizado más de 83 mil minas. Según PDSA, entre 1975 y 1998 se colocaron entre 4 y 6 millones de minas en Camboya, que mataron a más de 64 mil personas, por lo que la labor de la rata Magawa y sus amigas, ha sido vital para cambiar el mundo.