Las elecciones presidenciales 2024 en Estados Unidos comienzan oficialmente este lunes 15 de enero. Esto, cuando los republicanos del estado agrícola de Iowa se dirijan a gimnasios escolares y bibliotecas públicas para deliberar sobre quién debería convertirse en el candidato de su partido a la Casa Blanca.
Este estado del Medio Oeste, de 3 millones de habitantes, está orgulloso del inusual sistema de “caucus” o reuniones partidarias que emplea para determinar cuántos delegados representarán a sus respectivos candidatos en las convenciones nacionales partidarias de nominación, en el verano boreal.
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¿Qué son los caucus?
Iowa se diferencia de la gran mayoría de otros estados por elegir votar por caucus, es decir, mediante asambleas de electores afiliados al partido, un método particular.
En un caucus, los participantes muestran físicamente su preferencia por determinado candidato al reunirse con otros votantes de ideas afines en un lugar designado de una sala, que contrasta con la confidencialidad que supone una cabina de votación.
¿Cómo es el proceso electoral?
La votación, en la que participan miembros registrados del partido, se realiza por etapas.
Para los demócratas, los candidatos normalmente necesitan el respaldo de al menos el 15% de los votantes presentes para calificar para una segunda vuelta.
Los partidarios de los candidatos que no alcanzan ese umbral tienen tres opciones durante una segunda vuelta, que se realiza de inmediato.
Pueden trasladarse a otra parte de la sala para apoyar a otro candidato finalista; pueden intentar persuadir a sus compañeros para que les ayuden a impulsar a su propio candidato a superar el obstáculo del 15%; o pueden no votar.
El procedimiento es similar para los republicanos, aunque entre ellos no existe un umbral mínimo que los candidatos deban alcanzar para obtener delegados.
Los defensores de esta peculiar costumbre la elogian por su carácter participativo.
¿Cuál es la importancia de Iowa en las elecciones de Estados Unidos?
Los republicanos de Iowa serán, el 15 de enero, los primeros en votar por un candidato de su partido para las elecciones presidenciales de noviembre en Estados Unidos.
“El camino hacia la Casa Blanca y para destituir a Joe Biden de la presidencia comienza aquí en Iowa”.
Página web del Partido Republicano en Iowa.
Este estado cuenta con apenas 3.2 millones de habitantes, es decir, menos del 1% de la población de la Unión Americana, pero ocupa un lugar especial en la escena política estadounidense por ser el primer estado en votar (que desde la década de 1970 ha programado que las votaciones sean las primeras del calendario político del país).
Suele marcar el tono de la carrera por la nominación republicana, pero este año podría perder parte de su aura. Y es que esta vez los sondeos dan claramente como favorito al expresidente Donald Trump.
Eso significa que el tamaño y la eficacia de las primeras operaciones de los candidatos en Iowa son importantes para su éxito a largo plazo, a pesar de los relativamente pocos delegados electorales que están en juego allí.
Elecciones de Estados Unidos, ciclo 2024
Los caucus de Iowa, que habitualmente se celebran en febrero, en 2024 tienen lugar bastante antes, el 15 de enero.
Los demócratas están llevando a cabo sus operaciones en el estado de manera ligeramente diferente a otros años: los miembros del partido se reunirán, como siempre, el día del caucus para discutir sobre candidatos y otros asuntos, pero ahora indicarán su preferencia por correo antes del 5 de marzo.
Y esta vez hay muchos menos demócratas postulándose en el estado, ya que parece probable que el presidente Joe Biden consiga la nominación del partido.
En el lado republicano, los votantes elegirán entre varios candidatos, aunque en los sondeos el expresidente Donald Trump está muy por delante de sus rivales.
