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África erradica el “poliovirus salvaje”; aquí te explicamos qué es

| 18:35 Redacción | Ginebra, Suiza | AFP y Reuters

El “poliovirus salvaje” fue declarado oficialmente “erradicado” de África. ¿Pero qué es esta enfermedad? Se refiere a la polio o poliomielitis. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio el anuncio, en conjunto con Rose Leke, de la Comisión de Certificación para la región África (ARCC), tras cuatro años consecutivos sin casos declarados y esfuerzos masivos de vacunación de los niños; también se informó que el continente madre ha alcanzado el pico de contagios por COVID-19.

Miles de personas en toda África siguen viviendo con los efectos de la poliomielitis o “poliovirus salvaje”, pero el martes la ARCC para la Erradicación de la Poliomielitis declaró a la región libre de polio salvaje endémica, cuatro años después de que se registró el último caso en Nigeria. Los países de la región han erradicado la enfermedad viral paralizante que ataca al sistema nervioso y puede causar una parálisis irreversible en cuestión de horas.

  • El último caso en África se registró en 2016 en el estado de Borno, al noreste de Nigeria, que ha sido devastado por la insurgencia militante islamista de Boko Haram desde 2009.
  • A nivel mundial, el número de casos de “poliovirus salvaje” se ha reducido debido a la inmunización nacional y regional de bebés y niños.

A pesar del anuncio del martes, en África sigue circulando una cepa de la enfermedad derivada de una vacuna, que puede infectar a las personas en los casos en los que sólo hay una vacunación parcial y con los mismos síntomas que la cepa salvaje. La OMS celebró este hito histórico, pero al igual que el COVID-19, no se debe bajar la guardia y se debe atender a los sectores más desprotegidos del continente.

“La poliomielitis se transmite principalmente por vía fecal-oral o a través de agua o alimentos contaminados, y puede causar parálisis. Los síntomas iniciales son fiebre, cansancio, cefalea, vómitos, rigidez del cuello y dolores en los miembros. En una pequeña proporción de casos la enfermedad causa parálisis, a menudo permanente. La poliomielitis no tiene cura, pero es prevenible por medio de la inmunización”.

En las imágenes:

  • Principal: víctima de “poliovirus salvaje” se sienta en el poste de una portería durante un partido de parafutbol en Abuja, Nigeria, el 22 de agosto de 2020.
  • Imagen siguiente: víctimas de polio juegan al parafutbol en el mismo lugar y fecha que la foto anterior.
Foto: Reuters.

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