A la par de la declaratoria del estado de emergencia, realizada el sábado, ya son 25 mil los canadienses que han sido evacuados de sus hogares a causa de los 110 incendios forestales activos en la provincia de Alberta.
Asimismo, otros miles permanecen a la espera de que de un momento a otro las autoridades les ordenen abandonar su vivienda, toda vez que de los más de 100 fuegos, avivados por los fuertes vientos en la región, 36 están considerados como fuera de control.
¿Qué pasa en Alberta, Canadá?
“Hemos declarado un estado de emergencia” en la provincia para garantizar “la seguridad, salud y bienestar de los albertanos”, declaró el sábado en conferencia de prensa la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, tras una reunión del comité de gestión de emergencias de su gobierno.
Y es que, según indicó previamente Smith, la provincia al occidente de Canadá, que además es de las mayores regiones productoras de petróleo, “ha estado experimentando una primavera seca y calurosa y, con tanta leña, bastan unas pocas chispas para prender unos incendios forestales realmente aterradores”.
Agregó que dichas “condiciones han resultado en la situación sin precedentes a la que nuestra provincia se enfrenta hoy”, además de que hasta este fin de semana se estiman alrededor de 122 mil hectáreas quemadas.
Asimismo, las instalaciones de arenas petrolíferas monitoreaban de cerca los peligros, sin reportar hasta el momento interrupciones en su producción, mientras que Drayton Valley, de 7 mil habitantes a 140 kilómetros al oeste de Edmonton, figura entre las comunidades evacuadas mientras los bomberos luchan contra un incendio fuera de control.
De igual forma, a 550 kilómetros al norte de la capital provincial, en Fox Lake un incendio consumió 20 viviendas, un almacén general y la comisaría de policía, toda vez que los residentes fueron evacuados en barco y helicóptero.
Mientras que en la localidad de Edson se ordenó a sus más de 8 mil habitantes “evacuar inmediatamente” la zona, pues casi toda Alberta y gran parte de la vecina provincia de Saskatchewan, y una amplia franja de los Territorios del Noroeste, se enfrentan a riesgos extremos de incendio, de acuerdo con el mapa de peligro de incendios del gobierno federal.
Además, el ministro federal de Preparación de Emergencias, Bill Blair, tuiteó que Ottawa estaba dispuesta a proporcionar asistencia federal en caso de ser necesario, toda vez que la declaración del estado de emergencia otorga al gobierno de Alberta “mayores poderes para responder a situaciones extremas”, incluidas la movilización de recursos adicionales y el desbloqueo de fondos de emergencia.
En los últimos años el oeste de Canadá se ha visto azotado repetidamente por fenómenos meteorológicos extremos, cuya intensidad y frecuencia se han incrementado debido al calentamiento global.
