Desastre récord en California: incendios arrasan con más de 800 mil hectáreas

Los incendios forestales en California han arrasado con más de 800 mil hectáreas en lo que va de año, una cifra récord en Estados Unidos (EU), así lo informó el departamento de bomberos de ese estado.

• En medio de la devastación, autoridades luchan para rescatar a decenas de personas atrapadas por las llamas.

El incendio forestal, decretado el pasado viernes, ha calcinado casi 55 mil hectáreas y ya ha destruido 65 inmuebles y está fuera de control, informó el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California durante su más reciente reporte.

• Varias comunidades en el área al noreste de Fresno recibieron la orden de evacuar sus casas.

Incendios mantienen atrapadas a docenas de personas

Docenas de personas han quedado atrapadas entre las llamas por la rápida expansión del fuego y el jefe del Batallón de Bomberos de Fresno, Tony Escobedo, dijo que el humo obstaculizaba el trabajo de los helicópteros militares para rescatarlos.

“La dificultad de los helicópteros para atravesar el humo ha sido un problema durante el día”.

“No pudieron aterrizar varias veces que lo intentaron (…) Vamos a intentar hacerlo de nuevo esta noche con visión nocturna. Tenemos informes de más de 50 personas o más (atrapadas)”.

El Departamento de Bomberos de Fresno, California, tuiteó que “los pilotos militares intentaron valientemente aterrizar, pero el humo impidió un acercamiento seguro; pronto se hará otro esfuerzo para evacuar a las personas atrapadas en el lago Edison y China Peak usando visión nocturna”.

Personas atrapadas no corren riesgos tras incendios

Las personas atrapadas se encuentran a salvo en refugios temporales, dijo el teniente Brandon Purcell, de la Oficina del Sheriff de Fresno, para quien el incendio es “un desastre sin precedentes”. 

Durante el fin de semana, helicópteros militares rescataron a más de 200 personas atrapadas por el fuego cerca del embalse de Mammoth Pool.

Updated information has reports of a military Chinook helicopter landing near Lake Edison to rescue people trapped by the Creek Fire. FFD and EMS units are on the ground waiting to receive and render care to all rescued individuals.

— Fresno Fire PIO (@FresnoFire) September 8, 2020

Incendios en California, los más agresivos

La región ha sufrido muchos incendios grandes en los últimos años, pero el supervisor forestal del Bosque Nacional Sierra, Dean Gould, dijo en la sesión informativa del lunes por la noche que el incendio era probablemente el más agresivo y “único en su clase”. 

El departamento de bomberos informó que 976 miembros del personal estaban luchando contra el incendio, que sigue creciendo “en condiciones extremas”.

“En los últimos 33 años no hemos visto un solo año sobrepasar los dos millones de acres (ndlr, más de 809.300 hectáreas), hasta este año”, dijo Lynne Tolmachoff, portavoz del Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California (Cal Fire).”Esto definitivamente es un récord y aún no nos hemos acercado al final de la temporada de incendios“, subrayó.

Récord en EU

El récord fue alcanzado en momentos en que la temporada de incendios forestales todavía tiene aproximadamente por delante dos meses para su final en el estado más poblado de Estados Unidos, donde miles de bomberos estaban luchando contra las llamas en medio de una ola de calor abrasador.

Al menos siete personas han muerto como resultado de los incendios de este año y unas 3 mil 800 estructuras han sido dañadas o destruidas, según cifras oficiales.

La última vez que la cantidad de tierras quemadas se acercó a las 800 mil hectáreas fue en 2018, el mismo año del devastador incendio Camp Fire, cuando ardieron unas 769 mil hectáreas.

Más de 14 mil bomberos estaban luchando contra 24 incendios forestales diferentes hasta el lunes por la tarde en este estado, dijo el departamento de bomberos en una publicación con el estado de situación en la red Twitter.

California ha soportado condiciones abrasadoras últimamente con temperaturas que alcanzaron un récord de 49 grados Celsius el domingo en Woodland Hills, un récord histórico para el condado de Los Ángeles, según el Servicio Meteorológico Nacional.