Una explosión se produjo este jueves en las proximidades del aeropuerto de Kabul, dijo el portavoz del Pentágono, John Kirby, sin poder establecer un número de eventuales víctimas.
“Podemos confirmar una explosión fuera del aeropuerto de Kabul. No está claro por el momento si hay víctimas”, tuiteó Kirby. Funcionarios de Estados Unidos y de países aliados han dicho que tenían información de inteligencia de que atacantes suicidas amenazaban con atentar contra el aeropuerto de la capital afgana.
IMÁGENES FUERTES: el siguiente material podría resultar sensible para algunas personas, se recomienda discreción.
Más temprano, James Heappey, ministro de Fuerzas Armadas británico, había advertido de un ataque “letal e inminente” contra el aeropuerto de Kabul y señaló que “la ventana de oportunidad para evacuar a las personas se está cerrando”.
Según una fuente militar, la explosión ocurrió cerca de Abbey Gate, uno de los tres puntos de acceso al aeropuerto de Kabul donde miles de afganos se han aglomerado en los últimos 13 días buscando huir de los islamistas radicales.
Otros informes sitúan la detonación cerca del Hotel Baron, cercano a Abbey Gate, que las naciones occidentales han utilizado para organizar algunas evacuaciones.
Funcionarios estadounidenses y aliados habían informado en los últimos días sobre amenazas creíbles de ataques suicidas cerca del aeropuerto de Kabul, donde se ha organizado un gigantesco operativo de salida de personas desde el 14 de agosto.
Minutos antes de informar sobre la explosión, Kirby negó reportes de que las evacuaciones de civiles podrían terminar antes de lo esperado debido a las amenazas.
“Continuaremos evacuando a la mayor cantidad posible de personas hasta el final de la misión”, señaló Kirby. “Las operaciones de evacuación de Kabul no terminarán en 36 horas”, aseguró.
Evacuaciones de Afganistán continuarán hasta el 31 de agosto
Asimismo, las evacuaciones de Afganistán continuarán “hasta el final de la misión estadounidense” prevista para el 31 de agosto, afirmó el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
“Continuaremos evacuando a la mayor cantidad posible de personas hasta el final de la misión”, señaló el portavoz del Pentágono, John Kirby, en momentos en que el ritmo de los vuelos comienza a ralentizarse y muchos aliados de Estados Unidos ya anunciaron el final de sus propias operaciones.
Habían alertado de riesgo terrorista en aeropuerto de Kabul
Numerosos países occidentales instaron este jueves a sus ciudadanos a salir inmediatamente de la zona del aeropuerto de Kabul debido a la amenaza terrorista existente contra este punto, la única puerta de salida del país para miles de afganos que intentan, desesperados, entrar en los últimos vuelos de evacuación de Afganistán.
Ante la cercanía de la fecha límite fijada por Estados Unidos para abandonar el país, el 31 de agosto, los gobiernos de Francia, Holanda y Bélgica anunciaron que ponían fin a las operaciones de repatriación desde Kabul, aunque ello implique que algunas personas susceptibles de ser evacuadas se queden atrás.
A las complicaciones logísticas de evacuar a los miles de personas concentradas en el aeropuerto desde que los talibanes retomaron el poder el 15 de agosto, se suman ahora las amenazas a la seguridad.
Estados Unidos, Reino Unido y Australia emitieron en la noche del miércoles avisos simultáneos advirtiendo de posibles ataques terroristas en el lugar y pidieron a sus ciudadanos no acercarse, recomendación repetida después por varios países aliados.
EU ha ayudado a evacuar a más de 95 mil personas
El departamento de Estado norteamericano citó “amenazas de seguridad“, aunque no precisó su origen ni su naturaleza.
El ministro de Defensa australiano Andrew Hastie dijo en una radio de su país que “el riesgo de un ataque suicida con explosivos es muy elevado”.
Según un informe de la Casa Blanca, 13 mil 400 personas han sido evacuadas en las últimas 24 horas (5 mil 100 a bordo de 17 aviones militares estadounidenses y 8 mil 300 en 74 aviones de la coalición).
Cabe mencionar que desde que comenzó el operativo de vuelos de salida el 14 de agosto, Estados Unidos ha ayudado a evacuar a unas 95 mil 700 personas.
