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Australia reintroduce a demonios de Tasmania; así son estos animalitos

| 15:22 Agencia

Los demonios de Tasmania, marsupiales desaparecidos hace tres mil años de la Australia continental, fueron reintroducidos en la isla, una etapa “histórica” de un ambicioso programa de protección de la especie realizado por la asociación Aussie Ark, quien reveló que 26 de estos legendarios mamíferos carnívoros fueron liberados en un santuario de 400 hectáreas en Barrington Tops, a tres horas y media al norte de Sídney.

El presidente de Aussie Ark, Tim Faulkner, explicó que esta operación, realizada entre julio y septiembre, es la primera etapa de un programa de conservación para crear una población preservada de demonios de Tasmania, teniendo en cuenta que, en la isla de Tasmania, el demonio sufre un cáncer contagioso. Tras 16 años de trabajo, que supuso la creación en Australia del mayor programa de cría, es “increíble haber llegado hasta aquí”.

  • El demonio de Tasmania puede pesar hasta ocho kilogramos, caza normalmente otros animales autóctonos o se alimenta de restos de animales muertos.

Cáncer en los demonios de Tasmania

Los demonios de Tasmania no son peligrosos para el hombre o el ganado, pero se defiende si le atacan y puede provocar heridas graves. Este marsupial nocturno de pelaje oscuro desprende un intenso aroma cuando está nervioso y es víctima, desde 1996, de una enfermedad: el tumor facial transmisible del demonio de Tasmania (DFTD), que termina en muerte casi en el 100% de los casos.

  • Los animales mueren de hambre cuando el tumor llega a la boca y les impide comer.
  • Hasta la fecha, la dolencia ha acabado con el 85% de su población, y ha situado a esta especie en peligro de extinción.

Este cáncer contagioso (el cáncer normalmente no lo es, salvo en ciertas especies animales) se transmite a través de las mordeduras entre los demonios de Tasmania, muy agresivos y con fuerte mandíbula, cuando se aparejan o combaten. Se estima que actualmente hay 25 mil demonios de Tasmania, frente a los 150 mil que había antes de la irrupción de la enfermedad.

Foto: AFP.

En la Australia continental, en cambio, estos animales desaparecieron hace tres mil años, al parecer eliminados por los dingos, una subespecie de lobos nativos. El programa busca crear una “población reservada” ante una enfermedad hasta ahora incurable, así como restaurar el entorno natural autóctono de la especia famosa entre los niños gracias a la caricatura Taz de Looney Tunes.

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