SpaceX aplazó el primer vuelo de prueba de Starship, el cohete más poderoso jamás construido y concebido para enviar astronautas a la Luna, Marte y más allá y se programó para el próximo 20 de abril.
SpaceX reveló que el jueves 20 de abril se realizará la primera prueba de vuelo de un cohete Starship y Super Heavy totalmente integrado desde la Starbase en Texas. La ventana de lanzamiento será de 62 minutos, se abre a las 07:28 am y cierra a las 8:30 am (hora del centro de México).
El despegue se suspendió por un problema
El despegue se suspendió minutos antes de la hora prevista debido a un problema de presurización en la etapa de impulsión, según informó SpaceX.
El fundador de SpaceX, Elon Musk, dijo que una válvula de presión parecía estar congelada, lo que obligó a posponer el lanzamiento desde Starbase, el puerto espacial de SpaceX en Boca Chica, Texas.
El multimillonario había dicho el domingo durante un evento en la red Twitter Spaces que “es un vuelo muy riesgoso”. “Es el primer lanzamiento de un muy complejo y gigantesco cohete”, destacó.
“Hay un millón de formas en las que este cohete puede fallar. Vamos a ser muy cuidadosos y si vemos cualquier cosa que nos preocupe, lo pospondremos”, había adelantado.
Starship, el cohete más poderoso jamás construido
La agencia espacial estadounidense, NASA, escogió la nave espacial Starship para llevar astronautas a la Luna a finales de 2025, en una misión bautizada Artemis III, por primera vez desde que el programa Apolo finalizó en 1972.
Con su altura de 120 metros, Starship pertenece a la categoría de lanzadores superpesados, capaces de transportar más de 100 toneladas de carga a la órbita. Su potencia de despegue debe ser más del doble que la del legendario Saturno V, el cohete del famoso programa lunar Apolo (111 metros).
Starship consta de una cápsula reutilizable de unos 50 metros de altura que transporta al equipo y la carga ubicada en la parte superior del propulsor Super Heavy de primera fase, de unos 70 metros.
La nave espacial y el propulsor Super Heavy nunca han volado en forma combinada, sin embargo ya se han realizado varios ensayos de vuelos suborbitales de la nave espacial.
El plan original establece que el propulsor Super Heavy se debe separar de la nave a los tres minutos del lanzamiento para amerizar en el Golfo de México.
Starship, que tiene seis motores propios, continuará hasta una altitud de unos 240 km, completando casi una vuelta a la Tierra antes de amerizar en el océano Pacífico unos 90 minutos después del lanzamiento.
“Si llega a la órbita, eso será un éxito enorme”, dijo Musk el domingo.
“Si nos alejamos lo suficiente de la plataforma antes de que algo salga mal, entonces creo que podría considerarlo como un éxito”, agregó el magnate. “Solo no explotes la plataforma de lanzamiento”.
“La carga útil de esta misión es información. Información que permitirá mejorar el diseño de futuras construcciones de Starship”, explicó Musk. “
La NASA llevará astronautas a la órbita lunar en noviembre de 2024 usando su propio cohete llamado Space Launch System (SLS), que tiene más de una década de desarrollo.