Entre el 17 y el 26 de noviembre, Santiago, la capital de Chile, volverá a ser escenario de una cita deportiva trascendental para el continente americano. Se disputarán los Juegos Parapanamericanos 2023.
Casi dos mil atletas de 31 países formarán parte de 17 deportes y 18 disciplinas distintas en 10 días que prometen ser inolvidables para el deporte continental.
En el transcurso de todos los deportes de los Juegos Parapanamericanos competirán 37 atletas que ganaron la medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.
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México busca posicionarse en el medallero, tal como lo hizo en los Panamericanos al quedar en tercer lugar, por eso te contamos de las estrellas a seguir durante esta edición.
Amalia Pérez (México) – Halterofilia
Posiblemente se trate de la máxima estrella de los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023: Amalia Pérez es básicamente hablar de una leyenda del deporte paralímpico.
Con sus 46 años, la especialista en levantamiento de potencia estará presente en Santiago 2023 y expondrá toda su experiencia y categoría en el certamen continental.
Pérez es posiblemente la máxima estrella mundial en el levantamiento de potencia paralímpico mundial. A lo largo de su carrera cosechó seis medallas paralímpicas: cuatro de oro y dos de plata. Los oros fueron en Beijing 2008 (hasta 52 kg), Londres 2012 (hasta 60 kg), Río 2016 (hasta 55 kg) y Tokio 2020 (hasta 61 kg). En tanto, consiguió las medallas de plata en los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000 (hasta 52 kg) y Atenas 2004 (hasta 48 kg).
En el ámbito parapanamericano, la especialista mexicana también logró destacarse: en Lima 2019, se llevó el oro en la categoría de hasta 55 kg y lo hizo nada menos que con la marca de un nuevo récord de la competición, al levantar 120 kg. En total, Pérez acumula cinco medallas de oro panamericanas.
“Para mí es un placer representar a México y poder ir a mostrar lo que sé a Chile. Como medallista paralímpica, para mí es una gran satisfacción ir a estos eventos parapanamericanos, representar esta disciplina, consagrarme en mis sextas justas parapanamericanas”, afirmó Pérez en declaraciones a Santiago 2023.
Omara Durand (Cuba) – Atletismo
A sus casi 32 años, la cubana Omara Durand es la reina absoluta de la velocidad en el para atletismo de los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023. Se trata, de hecho, de una de las grandes leyendas del atletismo paralímpico a lo largo de los últimos 20 años. Entre los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 y Tokio 2020, Durand cosechó nada menos que ocho medallas… ¡todas de oro!
En los Juegos de Londres 2012, la velocista cubana se convirtió campeona paralímpica en las distancias de 100 y 400 metros de la clasificación T13.
Además, tanto en Río 2016 como en Tokio 2020 se adjudicó las medallas de oro de 100, 200 y 400 metros de la clasificación T12, para sumar un total de ocho preseas y alcanzar un nivel al alcance de muy pocos.
En el 2023, Omara Durand también mantuvo su reinado: ganó las medallas de oro en los 100 y 200 metros T12 del Campeonato del Mundo de para atletismo de París 2023 y llegará a competir en la pista del Centro Atlético Mario Recordón.
Como era de esperar, Omara Durand será, junto a Robiel Sol, una de los abanderados de la delegación cubana en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023.
“Estoy muy feliz, pues ser elegida como abanderada de la delegación junto a Robiel Sol es un reconocimiento más a mi trayectoria”, le afirmó a la web oficial de Santiago 2023.
Carlos Serrano (Colombia) – Natación
Los Juegos Parapanamericanos tendrán también en la natación a una estrella de clase mundial. Es nada menos que el nadador colombiano Carlos Serrano, dueño de siete medallas en Juegos Paralímpicos y ganador de cinco preseas en el último Campeonato Mundial de para Natación celebrado en Manchester en este 2023.
Serrano fue elegido en 2022 por la World Para Swimming (Federación Internacional de para Natación) como el mejor nadador paralímpico del año. En esa temporada cosechó nada menos que 17 medallas y estableció cinco nuevos récords mundiales. Eso le permitió obtener un puntaje de 4.115 en el ránking, lo que lo dejó en lo más alto de la para natación masculina. El podio de esa lista lo integró su compatriota Nelson Crispín, dueño de otras siete medallas paralímpicas.
En el ámbito de los Juegos Paralímpicos, Serrano cosecha dos medallas de oro, después de ganar las finales de los 100 metros braza SB7 en Río 2016 y Tokio 2020; sumó dos de plata, 100m libre S7 en Río 2016 y 50m libre S7 en Tokio 2020, y tres de bronce, 50m libre S7 en Río 2016 y 50m mariposa S7 y estilos 200m SM7, en Tokio 2020.
Además, en la actualidad es el dueño de tres récords mundiales de la para natación: 50m braza SB7, 100m braza SB7 y 100m mariposa S7.
Brian Impellizzeri (Argentina) – Atletismo
Recién a sus 18 años, el argentino Brian Impellizzeri tuvo conocimiento de que existían los Juegos Paralímpicos. Estaba mirando en la TV las disciplinas de Río 2016 sin saber que en la misma sala estaba sentado Martín Arroyo, quien lo convencería de dedicarse al salto largo y quien lo acompañaría en el resto de su carrera.
Hoy, a siete años de ese momento, Impellizzeri llega a los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023 como una de las grandes estrellas: medallista de plata paralímpico y recientemente consagrado como campeón del mundo en el salto en largo T37 y número 1 del ránking mundial en esa clasificación de la especialidad del para atletismo.
Impellizzeri se convirtió en una de las grandes personalidades latinoamericanas del para atletismo mundial. Su medalla de plata obtenida en los Juegos de Tokio 2020, en su debut paralímpico, abrió la puerta y lo consolidó entre la élite de su especialidad.
Y el título conseguido en el Mundial de para atletismo París 2023 alcanzado en julio lo confirmó como una potencia. Con su salto de 6.67 metros, estableció nuevo récord de América, récord del Campeonato Mundial de Para Atletismo y quedó apenas a 10 centímetros del récord mundial.
“En mi cabeza venía en busca del récord y fue algo hermoso. En mis cinco intentos superé mi récord personal y me sentía con el nivel como para llevarme el oro. Ahora, me quedan los Parapanamericanos de Chile para poder cerrar un año redondo”, afirmó en declaraciones a Deportv.
Poleth Mendes (Ecuador)
Ecuador ganó una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 y esa gloria perteneció al gran talento que tiene en la clasificación F20 del lanzamiento de peso femenino, nada menos que Poleth Mendes.
La atleta de 27 años se llevó el oro en Tokio 2020 y confirmó en dos otras participaciones en Campeonatos del Mundo de Para Atletismo su condición de estrella mundial en la especialidad.
En el Mundial de Para Atletismo de Londres 2017, Mendes finalizó en el segundo lugar del lanzamiento de peso F20, mientras que en el reciente Mundial de Para Atletismo París 2023, la lanzadora se colgó nuevamente la medalla de plata.
En los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 se dio la particularidad de que en la misma prueba en la que Poleth Mendes se llevó la medalla de oro, su hermana menor Anaís Mendes también integró el podio al colgarse la medalla de bronce.
Robinson Méndez (Chile) – Canotaje
La historia de Robinson Méndez parece sacada de una película. En su niñez era futbolista en las categorías inferiores del club Palestino. Jugaba de defensor central. Hasta que a sus 12 años recibió una bala perdida en su espalda, lo que dañó severamente su médula espinal y le provocó una tetraplejia.
Así y todo y pese a las dificultades, Méndez mantuvo firme su sueño de ser deportista. Se inició en el tenis en silla de ruedas. En esa disciplina, logró participar en los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004 y Beijing 2008 y hasta llegó a ubicarse en el puesto número 11 del mundo en la especialidad.
Participó en el tenis en silla de ruedas durante 19 años, pero las dolencias y repetidas operaciones lo obligaron a cambiar de disciplina. Por lo tanto, desde 2016 cambió la raqueta y las pelotas amarillas por el agua y las embarcaciones. En la actualidad participa en competencias de para canoa y para kayak y en esa misma actividad de para canoa participará en los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023.
Méndez obtuvo dos medallas de plata de tenis en silla de ruedas individual y en parejas en los Juegos Parapanamericanos de Río 2007. Mientras tanto, en el campeonato parapanamericano específico de canotaje de Brasil 2019 obtuvo medalla de oro en canoa y medalla de bronce en kayak.
Además, Méndez será uno de los embajadores de los Juegos Parapanamericanos 2023: “Para mí es un honor ser embajador de estos Juegos. Participé en cinco Juegos Parapanamericanos y ser embajador de Santiago 2023 es algo que quedará en la memoria de todas y todos. Se lo contaré a mis hijos y nietos”, afirmó al canal de noticias de Santiago 2023.
